子歌默默退回珠簾之後，卻見魏方也目不轉睛地看着方才閣前的這場鬧劇，心頭一凜，便學身旁那位宮女一般垂首而立，眼觀鼻，鼻觀心，腦子裡則默默想着之前與宋青書練劍時學的新招式。
不知站了多久，直到她感覺膝蓋有些微微發酸，才聽到幾人出門的腳步聲。她正想迎上前，卻發現一道玄色身影率先走出。
“恭送皇上。”
魏方領頭說道，屋裡的人皆跪了一地，子歌未來得及看清他的臉，便匆忙福下身，将頭壓得極低。隻見一雙黑色的高頭履自眼前踏過，緩步而去，岑公公邁着碎步跟在他身後。
“先去未央宮吧。”高陽沉聲說道，聲音沙啞沉重，卻是與印象中相去甚遠。
子歌低着頭，不敢喘一口大氣。不過短短數十步的距離，她卻覺得時間過得無比緩慢。
她的心跳得極快，腦子裡亂糟糟地想着母親被當衆斬首的情景，和她後來在青鸾報中讀到的當年那些冷冰冰的聖旨。
楊氏失德，巫蠱為亂，宜移其後位，楊氏餘辜，一律伏誅……
清忠烈侯楊氏餘辜八十餘人，原配林氏及其幼女當街斬首……
她閉上眼，記憶裡的高陽依稀還是那個‘皇上姑父’，是會在花樹下推着她的秋千、将進貢的奇珍異寶随手賞給她的人，是那個指着她笑語道“高氏複興，楊氏為輔”的人。而如今，他卻成了賜死自己全家的兇手，雖說這件事的罪魁禍首另有其人，但這份易變的君心，卻讓子歌無比心寒。
能親手逼死發妻，殘害摯友，廢黜親兒，卻依然面不改色，轉眼便另立新後，扶植新歡，這樣的九五之尊，該是有何等城府，又有多麼的無情？
“起來吧。”
子歌正想着，一雙有力的手穩穩托住了她的手肘，将她從地上拉了起來。她方覺察自己的雙腿在久站之後又經方才急急一跪，已有些發軟，細長的指甲輕輕陷入了掌心之中。
她擡眼望向穆離軒，見他幾不可見地搖了搖頭，唇角微微揚起，似乎笑她如此沉不住氣，但眼中卻又有憐憫之色。她站定腳步，穩了穩心神，方向他莞爾一笑。
“穆王爺請随奴才往這邊走。”魏方谄媚地一笑，穆離軒颔首，便随着他出了暖閣，蓮兒看了子歌一眼，面上閃現關懷之色，趁旁人不注意，輕輕捏了捏她的手心，便如一陣暖流湧入她心裡。
“哥哥還要與幾名主事的外臣商議和親之事，待到晚宴才與我們會和。”
子歌點了點頭，有心想問她方才在内面聖的情況，卻又不好當着宮女宦臣的面貿然開口，正巧此時閣外有人前來，她便立刻回到了低眉斂目的狀态。
來者是一個面容姣好的宮女，裝束精緻，舉止得體，想來品級并不低。
“奴婢是绮南，代皇後娘娘來請郡主到椒房殿小坐。”她甜甜笑道，沖蓮兒施了一禮，動作幹淨利落。
蓮兒忙揚起笑容，應道：“謝謝……皇後娘娘盛情，請……姑娘帶路。”
她因說不慣雅言，吐字時便有些許結巴，雖然每一個字的發音都字正腔圓，但連成一句時卻不免有些怪異。绮南卻不以為意，神态恭順地在前引路。
子歌抿唇輕笑，默默地跟在了後面。蓮兒學雅言也不止數月，聽她說來，三年前南诏王便請了女官教授，但卻依然能讓人覺察出她的南音。不知穆離軒當初又是苦練了多久，方能将雅言說得如此毫無破綻，與齊人無二？
三人出了方才那片園子，又在宮中兜兜轉轉了幾處，子歌想着心事，隻顧走路，一時沒留意，卻是拐入了一處臨湖長廊中。雖然兩旁風物已大改，那片荷塘卻絲毫未變。此時塘中蓮花已殘，隻餘下蓮葉真真，一如那年冬天她與劉豫章在此貿貿然救起高湛時的舊貌。
她正想着往事，绮南卻突然停下了腳步，沖着一人行禮道：“奴婢見過澄江王。”
高湛獨自一人站于廊下，負手而立，望着遠處在風中傾倒的蓮葉，若有所思，全然不似方才從暖閣中出來那般志得意滿。見來者是绮南，他微微點了點頭，目光卻移向了她身後的蓮兒。子歌心頭一驚，忙低下頭假裝恭順，生怕他認出自己。
“郡主，船上一别後，多日未見，在京中一切可還安好？”他的聲音低沉磁性，眸色幽深，不可見底。
蓮兒款款施禮，矜持地回道：“多謝王爺挂念，蓮兒……一切安好。”
他點了點頭，“若有什麼需要，遣人去王府通報一聲便可。遠來皆是客，你們能有賓至如歸之感，陛下方能放心。”
“嗯……蓮兒知道了。潇湘館很好，并不缺什麼。”蓮兒見他方才望着荷塘出神，忍不住脫口問道，“王爺在此處久立，可是對這片水域情有獨鐘？”
高湛注視着她，神色如常地答道：“這片荷塘郁郁青青，景緻甚好，本王也是剛從母妃殿中出來，在這裡駐足小憩罷了。”
“噢……蓮兒還以為，澄江王水性甚好……”蓮兒悄聲嘀咕道，子歌暗叫不好，但她說的話卻已是覆水難收。
對那名神秘公子的調查尚未有确切結果，蓮兒卻貿貿然在這位最有嫌疑的幕後黑手面前貿然發問。若讓這隻狐狸知道，蓮兒對那位公子非常用心，不知他又會想出什麼花招來利用這一重關系。
高湛看着她，唇角蓄着一抹意味深長的笑意：“郡主誤會了，本王一向不谙水性。不過這處荷塘甚淺，倒也與人無害。”
蓮兒臉上毫不遮掩地露出了失望之色，卻是被高湛盡收眼底。
“想必母妃該等急了，郡主便先随绮南去罷。待晚上宮宴，我再與穆王爺和郡主相叙。”他輕輕揮手，绮南便引二人踏上了另一條路。
待走到拐角處時，子歌方透過餘光悄然瞥去，卻見高湛依然立于原地，定定地注視着遠處那片荷塘。時冷風拂過，他眼裡的清冷之意，顯露無餘。