瑤華宮的偏殿玦晏居，偌大的正廳中央，郭品瑤一襲宮裝華服，容顔頹敗，在衛茗推門的刹那神情恍惚的看過來，眼底閃過一瞬即逝的光芒。

　　“怎麼……會變成這樣？”衛茗心頭一緊，加快了步子上前，沒有顧忌場合的不對勁，捉住了好友的雙手，“怎麼手冷成這樣了？”

　　身後傳來瑤華宮掌事姑姑的低咳：“放肆。見到娘娘，要先行叩拜。”

　　“娘娘？”衛茗隻覺品瑤雙手的寒意透過她的掌心傳到了她的心口，下意識松開了手，難以置信看着面前的一切。

　　郭品瑤臉色一白，别過了臉。

　　“郭寶林乃是陛下新封的正六品娘娘。”掌事姑姑毫不留情戳破事實，“衛姑娘就算作為郭娘娘親點的令侍，也不能無視後宮的規矩。”

　　衛茗眨了眨眼，這才注意到品瑤的腰帶已換成了花開富貴的錦緞，不複從前宮女一般的單色，心頭終是一沉，膝蓋一軟，強忍着震撼道：“奴婢衛茗，謝娘娘……收留之恩。”

　　什麼時候，姐妹兩人也需要這樣的繁文缛節了呢。

　　郭品瑤不忍心地咬唇，伸出右手托着她不讓她完全跪下去，擡眼瞟了瞟門口的掌事姑姑，低聲下氣道：“高姑姑，我與她有些話要說。能否請你回避一下？”

　　高姑姑冷豔地翻了翻白眼，“寶林身子尊貴，初任宮妃，還有許多規矩未學。奴婢還是侯在這裡等着繼續傳授寶林規矩。”

　　“高姑姑此言差矣。”品瑤梗了梗，加重了語氣，“我好歹也在咱瑤華宮做了好幾年的下人，規矩什麼的，我自認為……高姑姑無需跟我争這片刻。”

　　高姑姑深吸了口氣，铿锵有力說道：“那好，奴婢一盞茶之後再來。”

　　送走高姑姑一行人，品瑤連忙将呆愣的衛茗扶起來，躬身替她拍了拍膝蓋下的塵土，癟了癟嘴，“好吧，你問吧。”

　　“我……忽然不知道問什麼了。”衛茗傻呆呆指着門口，“僅僅想說——高姑姑以前不是待你挺好的麼？”

　　品瑤苦悶地聳肩：“你也說了，‘以前’。自從皇上……之後，這态度就變了。原想着她是為淑妃娘娘鳴不平，覺得娘娘養了我這隻背後捅刀子的白眼狼。隻是這冷嘲熱諷聽多了，卻又讓我聽出了别的味道。”

　　“她……嫉妒？”衛茗猜測。

　　品瑤沉重的點點頭，“後宮的女人，無非兩種出人頭地的方式，一種稱為主子，與許多女人共享一個男人；一種永遠是下人，卻能欺壓收拾另一群下人。前者看似悠閑實則兇險，後者卻是緩慢而艱辛。高姑姑在宮中花了二十年，荒廢了青春年華，才混到正二品掌事，而我僅僅在一夜之後便在地位上高于了她，難免會讓她心頭不快。”

　　“她卻不知，她羨慕嫉妒的生活，卻是你我最不屑的結局。”衛茗顫顫巍巍捧上好友的臉，“品瑤，你還好吧？”

　　卻見郭品瑤搖搖頭：“我很愧疚，愧疚淑妃娘娘多年來的栽培之情，也很怕，怕自己成為杜媛第二。”

　　“别怕，”衛茗輕輕拍着她的背，“一直以來都是你支持我，這一次，換我來支持你了。隻要你不怕我的命格會克你，讓你成為杜媛第二。”

　　“我不怕。你隻要陪着我就好。”品瑤比起方才，已稍稍鎮定下來，“我不拿你當下人使喚，你不拿我當主子恭敬，自然無所謂‘克主’。”

　　“隻要你不怕，我也不怕。”即便她最不願卷入的就是後宮紛争，但是為了好友，她必須守在她身邊。對杜媛，她盡責，所以能夠冷眼看她悲慘的結局；對品瑤，她卻是盡心，勢必盡全力護着她，不讓她受一絲的傷害。

　　正如品瑤一直以來對她盡心一般。

　　品瑤新封寶林，入住的正是她之前一直待的瑤華宮。林淑妃特意劈了偏殿給她，徹頭徹尾隻表示了一句——讓她把這裡當家。

　　新主入住，品瑤并沒有要求增派宮女，一切如同往常親力親為，身邊就一個十指不沾陽春水的令侍衛茗，一時間瑤華宮衆宮人疑惑了——這兩人到底誰在當主子？

　　可林淑妃沒有表示，高姑姑也沒有表示，衆人便也就随兩人去了，隻當郭寶林做慣了下人，享不了清福。

　　“淑妃娘娘一定對我很失望。”大床之上，品瑤低聲歎氣，扯了扯被子，蒙住了頭。

　　“我卻覺得淑妃娘娘是心疼你。”與她擠在一張床上的衛茗扯開她蒙住頭的被子，“你不也說了麼，淑妃娘娘一直待你如同女兒一般。”

　　“可我這個女兒卻挖了她的牆角，搶走了她的夫君。”品瑤悶聲道。

　　“所以我才說她隻是在心疼你。”衛茗瞅了瞅外頭，翻過身低聲道，“淑妃娘娘占據四妃之一，地位穩固，在權勢上……你身為從她宮中出來的人，絕不會高于她，她自然不用擔心。就算高于她，人家也會視你為淑妃爪牙，你們總會走到一道的。所以她肯定不是怨你防你。而你之前也說了，淑妃娘娘早已對陛下失望，那麼就更不可能是嫉妒你搶了她夫君的寵愛。”

　　“娘娘前些日子都開始為我物色夫君了。”品瑤煩躁地翻身面朝牆壁，“這種時候出了這等岔子，所以我才覺得……她一定是失望了。”

　　“這更能印證她心疼了。”衛茗趕緊安慰，“淑妃娘娘此舉，着實在為你的未來打算。她或許也同你我一樣，并不想留在這宮裡，所以将一腔的希望寄托在了你身上……”勸着勸着，忽然意識到論據開始投敵，衛茗連忙低咳了兩聲，改口道：“你卻隻能留在這裡，娘娘定是心疼你了。”

　　“娘娘說，她一直想要個女兒，在第一次看見我時便覺着親切，所以這些年來，不管我犯了怎樣的錯誤，她都沒虧待過我。整個瑤華宮都知道……上有淑妃娘娘，後有高姑姑，下有混得風生水起的我郭品瑤。呵……誰知道……”她沉默了片刻，喃喃：“早知皇上會來，我那一日……便不會邊哼歌邊在前廊鏟雪了。”

　　“哼歌？”衛茗揪住關鍵詞，“哼什麼歌？”

　　“就是咱微州杜鵑鎮的采茶歌啊，”提起故鄉，品瑤眼中閃過興奮的光芒，“每次收茶的時候，采茶女們就漫山遍野地唱這首歌，茶香四溢，歌飄百裡。你家是茶葉世家，不會沒聽過吧？”

　　衛茗想了想，尴尬一笑：“我是音盲。再好聽的歌過了我的耳朵，留下的也就‘好聽’和‘不好聽’兩個印象。”整個杜家都知道，長女家的孩子衛小茶一開嗓子，十裡外的母豬都會打滾。

　　一首好好的歌，能讓她唱得找不到調子，變成另一首。

　　“好吧，這不是重點。”從前在鎮上受過衛小茶魔音荼毒的品瑤決定跳過這個話題，“重點是，皇上他聽到這首歌後，看我的眼神就像見了多年未見的夢中情人一般，問我是不是杜鵑鎮的人，說我口音十分像……”她頓了頓，疑惑：“我一直以為經過多年洗禮，早就聽不出鄉音了，沒成想陛下的耳朵恁地靈。”

　　“喂喂，這才不是重點好麼！”衛茗抓狂，“你不覺得奇怪麼……陛下久居京城，國事繁忙，怎會偏偏耳尖地聽出遠在千裡之外的，我杜鵑鎮高端大氣的口音？”

　　話音剛落，她自己都是一怔。

　　很多幼時的片刻滑過眼前，轉瞬即逝。

　　“據說杜媛得寵，也是因為杜鵑鎮的茶。”衛茗忽然道。

　　品瑤似乎也意識到不對：“陛下跟杜鵑鎮，是不是有什麼淵源？”

　　“極有可能……”衛茗沉吟，“我還記得，杜媛死前陛下大聲吼過一句很可疑的話。”

　　“什麼？”

　　“若非你泡的茶與她相似，又同樣姓杜，你以為你能到這裡？”衛茗一字一句重複。

　　“她？”品瑤眨眨眼，“姓杜？會泡茶？……喂喂，小茶我忽然想起了一個很可疑的人選啊。”

　　二女雙雙對視了一眼。

　　品瑤扶額：“咱杜鵑鎮最辣的茶花可真是出息……連陛下都沒能摘下！”

　　“姨至今未嫁，”衛茗攤手，“我瞧着，她也沒有想嫁人的意思，一心撲在我家的茶葉販賣上，總之繼承人也選了我弟弟，她老人家沒有傳宗接代的壓力，旁人也不敢催她。”

　　“她不嫁就不嫁呸。”品瑤苦笑，“關鍵是為啥把我拖下水！”

　　衛茗默默看了她一眼，覺着還是有必要聲明一句：“我家姨是無辜的。”

　　二女蒙頭大睡了一晚，全然不顧“主仆”之别，人後一如從前對待彼此，打打鬧鬧，倒也惬意。

　　日子慢慢悠悠過了一個月，這個旱春終于迎來了第一場甘霖，嘩啦啦地下了個通透。

　　衛茗與品瑤并排着坐在廊前，二女皆是托着腮瞪着屋檐滴下的雨鍊子，時而似斷非斷，時而彙成一股粗龍，呼嘯而下。

　　而身後，滴滴答答的聲音也沒斷過。

　　“下一盆是你的了。”品瑤無力地指了指身後。

　　“我覺着……咱這麼下去不是辦法。”衛茗瞟了一眼半滿的水盆，哭笑不得：“年久失修四個字已經不足以說明這座宮殿的曆史了。”

　　“瑤華宮常年就淑妃娘娘一位主子，這玦晏居三四十年沒住過人了，年久失修再所難免。先前不知也是因為一直沒下雨罷了，不怪娘娘。”品瑤為淑妃辯解。

　　衛茗懶懶散散站起來，慢悠悠走向她今天要倒的第二十二盆水，今天總共的第四十三盆水。

　　剛剛走近，一盆子黑乎乎的東西先讓她往後退了兩步，“那個……品瑤你來瞧瞧這是什麼？”

　　“什麼？”品瑤軟綿綿應着，絲毫不想挪動半步。

　　“好髒啊，”衛茗擡頭望向漏水的縫隙：“難道真的是漏水漏透了，開始侵蝕下一層的污漬了？”

　　“管它怎樣……”品瑤無力地揮揮手，“如果髒的話，老規矩倒後門外邊去。要不等放晴了打掃院子積塵的還是我倆不是……”

　　“知道啦。”衛茗換上一隻新盆，苦着臉端起大半滿的水盆，悶着頭踢開後門，看也沒看便一盆水潑了出去。

　　等收了盆子，才發現門外站着的少年已濕成了落湯雞，俊顔上烏七八黑的泥漿，撐着傘一臉鐵色抿唇瞪着她。