周頤起身，将未交稅的名單拿在手裡略略看過：“果然是這些人。”周頤将名單放下，伸了伸懶腰，“走吧，咱們去會會這些高貴的世家們。”

　　而在周頤有了動作的時候，世家們也各自以小團體的形式聚在了一起。四公三侯，不，現在應該說是三公三侯了，尉遲公已經被奪了爵位，此時正聚在祁國公的府裡。

　　祁國公率先出聲：“鄭侯，武侯，你們是不是做得過分了些，說好的大家同進退，但現在你們倆卻交了稅，你們置我們于何地？”

　　其他人也紛紛審視的看着鄭侯和武侯。鄭侯歎一聲：“祁公，之前我就同你們說過，我和武侯是決定要交稅的，朝廷已經将不納稅入了刑，這個節骨眼上咱們何必去硬碰硬，聽我一句話，大家還是将稅交了吧，

　　畢竟隻是海貿稅，這是一開始商業部就明确公布了的。”“這哪裡隻是海貿稅的事！鄭侯，你還沒看透啊，這是朝廷在逼我們，一步一步讓我們退步，若今天我們毫不反抗的就交了商業稅，說不定下一步朝廷就會沖着田稅下手了

　　。所以這海貿稅咱們不能交，隻要大家都同進退，就算是皇上，也不敢冒天下之大不韪吧？”林國公出聲說道。

　　鄭侯張了張嘴，他很想說已經有近兩成的世家交了稅了，所以林國公說的大家一起共進退的話根本不可能。

　　他不說，武侯直接說了出來，他哼一聲：“你們在這裡如此想當然，也不去打聽打聽，已經有不少的世家交了稅了，多我和鄭侯不多，少我和鄭侯不少。”

　　“你們還有臉說了，要不是你們膽子這麼小，又怎會讓我們陷入到如此兩難的境地？”張國公一拍桌子，氣的大喝道。武侯脾氣本就不好，也立刻變了臉色，他将桌子拍的比張國公還響：“你沖誰喊呢，你們骨頭硬，看得遠，不關我們的事，但我們想交稅，也不關你們的事，個人的選擇罷

　　了。”

　　一直沒出聲的虞侯忙打圓場：“行了，别說了，鄭侯和武侯已經交了稅，這事再讨論已經沒有意義了，咱們還是想想看，接下來怎麼辦吧！”“怎麼辦，自然是堅持到底，我倒要看看那周頤小兒敢對我們做什麼，難不成，他還真敢我們抓起來或者說是砍了我們的腦袋？别忘了我們的祖先可都是為大越立下過汗馬

　　功勞的，他一個黃毛小兒豈敢動我們！哈哈哈哈……”張國公不屑的大笑道。他對周頤本就有些私怨，因為潘思與周頤的事，張府也跟着在京城出了大醜，他兒子去找周頤報仇，反倒被周頤收拾了一頓，還害得張府的産業縮水近六成，張國公心底

　　自然氣不過，早就想在什麼事上給周頤添添堵，現在機會不就來了，要是周頤收不上這些世家的稅，他的威信肯定要大打折扣。

　　以後商業部再出個什麼規定，大家也就不會再老老實實的遵守了。當然，他知道這事若隻是他張府獨自和周頤别苗頭，周頤立馬就會收拾他，所以他才拼命鼓動大家，一方面嘛，是上述原因，另一方面嘛，也确實是舍不得交那麼多稅，

　　張府的産業本就被周頤設計的沒剩下多少，現在他當然不想把已經進了腰兜的錢财再交出去。祁國公沉吟了一會兒：“不錯，現在咱們先觀望看看，就算周頤想讓我們交稅，首先肯定也是以安撫為主，若能堅持先去自然是最好，若不行，再交不遲……”他的話還沒說

　　完，祁府的管家便急匆匆地上來禀報：“公爺，周大人來了，說是要求見于您。”

　　大廳裡的人立刻大吃一驚，來得好快啊！

　　“他人在哪裡？”祁國公忙問。

　　“就在門外。”

　　“帶了多少人？”

　　“就帶了五六人，公爺，其中有兩人好像分别是刑部和大理寺的。”祁管家皺眉想了想，謹慎的回答道。

　　刑部和大理寺的？周頤帶着這兩個部門的人來幹什麼？大廳裡的面面相觑。

　　祁國公對着管家揮揮手：“讓他進來。”

　　等關鍵出了大廳，林國公遲疑的說道：“這周頤帶着刑部和大理寺的人來幹什麼？莫不是還準備上門來審案子？”

　　張國公冷哼一聲：“裝神弄鬼！”

　　祁國公沖着其他人拱拱手：“還要勞請諸位移駕後廳，周頤既然先找上我祁府來，就由我先為大家探探路吧。”

　　其他幾個公侯也不想這會兒和周頤打照面，便一起進了後廳，這裡雖看不見前廳的情況，但卻可以聽見前面的對話，他們暗中先看看周頤準備怎麼做也好。幾人剛剛移步後廳，周頤就帶着人進來了，兩個月的時間，已讓他的膚色較剛回來的時候白了許多，隻見他率先大笑沖祁國公拱手行禮：“祁國公，下官冒昧上門拜訪，還

　　望祁國公不要見怪。”他的神态可親，禮儀恭敬，宛如一個來帶着崇敬之心來拜訪前輩的後生。祁國公心裡本來還有些緊張，但見着周頤這樣，莫名就微微松了一口氣，也忙拱手相迎：“哪裡哪裡，周大人可是貴客，别人連邀都不邀不去，現在來到敝舍，我祁府蓬荜

　　生輝啊！”周頤又忙推辭，兩人職業互吹了好一會兒，祁國公才狀似不經意的看向周頤後面的幾人，他做出吃驚的表情：“這不是大理寺的王大人，刑部的胡大人，還有監察禦史的穆

　　大人嗎，你們這是？”他疑問的看向三人，另外三人祁國公不認識，但看樣子應該是周頤的下屬，商業部的人。

　　周頤微微一笑：“哦，是我請了陛下的聖旨，邀他們來做個見證的。”

　　祁國公心裡咯噔一聲：“周大人，您這是何意呀？你我之間談個話，何必還要勞煩諸位大人做見證？”

　　周頤微微一笑，并不答話，略略掃一眼大廳，目光從茶幾上還未撤下去的六隻茶杯上點過，呵呵一聲：“祁公，難道您不請我們坐坐？有什麼話坐下來說也不遲嘛！”

　　祁國公立刻懊惱道：“看我，一時興奮竟然忘了，周大人，各位大人，快請坐，快請坐，上茶。”

　　其他幾人一直未說話，跟着周頤一起坐下，周頤一撩袍子坐下後，才指着矮幾上的茶杯：“祁公，您之前是不是在招待什麼客人？我們打擾您了吧？”

　　祁國公立刻笑道：“沒有，沒有，之前确實在招待客人，但周大人來的時候，他們已經走了好一會兒了。”

　　“哦，如此就好，如果因為我們打斷了您招待客人那就不好了。”周頤微眯着眼睛，嘴角含着淡笑，目光狀似不經意的從前廳與後廳的隔斷略過。“不會不會，不過，老夫确實是不知道周大人今日上門是所為何事啊？”祁國公說着還看一眼其他作壁上觀的三人，“若是閑談，這陣仗似乎大了點兒吧。”祁國公輕輕的将

　　手中的茶杯放下，然後定定的看着周頤，他倒要看看周頤會怎麼說。周頤的反應卻在他意料之外，隻見他深深的歎了一口氣，仿佛很苦惱似的：“祁公，其實說起來，今天下官也是不得不上門啊。下官還未進京之前，就聽說祁公祖上未大越

　　立過汗馬功勞，祁公是真真正正的功勳之後，至今家裡還有太祖賜的丹書鐵券，下官聽了，着實佩服的緊。”

　　饒是祁國公對周頤保持了一百個警惕心，但聽周頤這麼一通恭維下來，也覺身心舒暢，不過，這小子拉拉雜雜的說這麼多是想幹什麼？祁國公心裡疑惑不已。

　　“哪裡哪裡，這都是祖上的功勳，我們這些不肖子孫辱沒先人名聲多已，不值一提，不值一提……”周頤歎的氣卻更深了，“所以下官在看到此次征收商業稅的名單上竟然還有祁府時，實在是不敢相信，祁公乃開國功勳之後，定是深明大義之輩，開海貿會征稅，這是之前

　　就說好了的，祁公，你又怎會做如此明着違抗朝廷政令之事……”

　　不等祁國公反駁，周頤繼續說道：“所以，下官在請的皇上同意後，特意邀這幾位大人前來，想聽一聽祁公的理由，免得冤枉了祁公。”周頤淡笑着用茶杯拂了拂茶水。

　　同來的那三人更加閉緊了嘴巴，隻各自從懷裡掏出一個本子，看樣子是準備開始記錄這一場談話。

　　祁國公吃驚的看向周頤，他本以為周頤态度會很強硬，沒想到從始至終都是笑眯眯的，現在邀着其他幾個衙門的人來，也隻是想要個理由。

　　難道周頤屈從了？知道這事擰不過這麼多世家，所以做個樣子，大家各自好下台階？亦或是這隻是開始，周頤後面還有什麼大動作？

　　周頤看着祁國公神色莫定的臉色，也不催促他答話，手指輕輕在膝蓋上敲着。

　　前廳一時靜了下來，倒是把後廳的幾人給急死了，林國公率先悄聲問道：“怎麼了？怎麼不說話了？”鄭侯搖了搖頭，他們又看不見，怎麼知道前廳裡是怎麼回事，在後廳裡，他們看不見周頤，隻能聽見他的聲音，他的語調裡笑意盈盈，根本就沒有絲毫上門興師問罪的意

　　味，但鄭侯心裡卻并不那麼輕松，他總覺得周頤這次上門并不是那麼簡單。

　　祁國公心裡在揣測，他想弄清楚周頤到底能為這件事做到何種地步，但想來想去，最終還是定了主意。

　　他先試探的問周頤：“周大人，這未交稅的不止我祁府一家吧？”

　　周頤不甚在意的點點頭：“不錯，還有好些人家都未交稅，待将祁府未交稅的原委弄清楚後，下官會再一一上門拜訪的。”

　　也就是說周頤最先上的是他祁府的門。

　　一瞬間，祁國公心裡有些憤怒，你說你，那麼多人家都沒交稅，你偏偏第一個上我家的門，這是什麼意思？覺得我祁府好欺負？

　　這一下子，周頤算是把他架在火上烤了，他第一個，連個可以參考的情況都沒有。

　　心思電轉間，祁國公掬了笑臉：“周大人，實在是抱歉，你如此公務纏身，因為這點兒小事還害的你專門上門一趟……”未等他說完，周頤就伸出食指搖了搖：“祁公，此言差矣，稅收事關國庫收入及全大越的财物調度，這可不是小事，是事關我大越朝綱，民生的大事，所以，一絲一毫都不

　　能出錯，下官也不敢懈怠。這世間，什麼事都要有規矩，不然就亂了套了，祁公，你說是不是？”周頤笑着舉起茶杯向祁國公示意。

　　祁國公覺得自己的臉上的笑容快挂不住了，“周大人說的是。”“所以，祁公，貴府還未交稅的理由到底是什麼呢，如果确系有難言之隐，朝廷和商業部也會酌情寬限些時日，畢竟您是功勳的後代，也做不出公然敗壞朝綱，違抗朝廷政

　　令的事，對吧？”

　　祁國公的臉已經僵了，他實在笑不下去了，不過就是沒交商業稅，卻被周頤一扯扯到敗壞朝綱上去了。

　　“祁公，想好了嗎？”

　　祁國公定了定神，隻得說道：“是，主要是這次從海外回來，祁府在海貿上有些生疏，一時還未統計完進益，所以……”這理由……這是将周頤當傻子糊弄呢，都這麼多久了，還未将進項統計完畢，誰信啊，再說商業部那裡早就統計的明明白白，稅收數額也是定了的，這些世家隻要按照數目

　　交稅就行了。其實祁國公出口後也有些後悔，他也是剛才被周頤含着笑意的幾句話給擠兌的氣着了，他好歹也是堂堂的開國功勳後代，自己也有着公爺的爵位，周頤這個黃毛小兒雖然

　　看着笑眯眯的，态度也好得不得了，但話語裡處處不是在擠兌和給他扣大帽子，所以他才反嗆了，給了周頤這麼一個敷衍的理由。

　　哪想周頤卻好像真相信了，煞有其事的認真點頭，還思索着道：“原來是這麼回事，那祁公什麼時候能統計清楚呢？”

　　“這……”祁國公被周頤的态度弄得有些發懵，真信了？不會吧，難道真如他一開始想的那樣，周頤隻是在給彼此找一個台階下？

　　“不如這樣吧，祁公的難處下官也了解到了，我會禀明聖上，商業部十天後再向祁府征稅，如何？”周頤邊問邊站了起來。

　　“周大人，你這就要走了？”祁國公吃驚的問，這就完啦？什麼都沒有，枉他還以為有一場硬仗要打！

　　周頤看向大理寺，刑部，和監察禦史派來的三人，“三位大人都記下來了嗎？”

　　那三人忙答：“回周大人，已一五一十的記清楚。”

　　周頤點點頭，重新看向祁國公：“祁公，那就說好了，十日後商業部重新來征稅！行了，我們走吧，祁公不用送了。”說罷便提着衣擺帶着身後的幾人轉身離開。

　　“哎，哎……”祁國公想說話，但周頤這會兒卻走得格外快，不過幾個眨眼，前廳大門前已經沒了他們的蹤影。周頤前腳剛走，後廳裡藏着的那幾人就出來了，張國公率先說道：“哼，我還以為周頤真有什麼大本事，原來也不過是欺軟怕硬，知道敵不過我們，也是如此敷衍了事，算

　　他識時務！”

　　鄭侯卻覺得周頤的舉動有些不同尋常：“如果當真如此，周頤就不會上門來走這一趟，大家私底下知道就成了，何必又做這麼多無用功？你們還是小心些……”

　　“鄭侯，你自己沒有膽子，現在看我們沒交稅，朝廷也不敢拿我們怎麼樣，心裡不舒服了吧！”張國公立刻說道。

　　“你……好，好，好，怪我多話，反正我鄭侯府上已經交了稅，你們交不交，也和我們不相幹了。武侯，咱們走吧。”鄭侯一甩袖子，怒氣沖沖的和鄭侯走了。

　　祁國公不贊同道：“你怎可如此和鄭侯說話，他不過是提醒我們罷了。”

　　“有什麼好提醒的，我看他就是膽子小，自己交了稅，見周頤根本就不敢硬征，自己舍了财不說，還得罪了其他的世家，這才鼓動着大家都交稅！”張國公還是堅持道。

　　“哎，算了，你們也快回去吧，說不得一會兒周頤就到你們府上去了。”

　　周頤去了祁國公府上的事沒一會兒就傳了出來，這都是齊國鞏固為了拉同盟故意傳出來的，并且還有意無意的透露出周頤并不準備大動幹戈。後面，周頤果然挨個找着這些沒交稅的世家上了門，同祁國公府一樣，周頤也隻是簡單的問了一下未交稅的理由，然後問他們大約什麼時候能交稅，因為有祁國公在前面

　　帶頭，後面這些人都說了同樣的時間。

　　“這樣，既然談到這裡來了，幾位大人也做了記錄，那您也簽個名吧，證明今日談話确系事實！”

　　“這簽名就不用了吧。”

　　“那您是想現在就交稅嗎？祁公也是這樣選的。”周頤笑眯眯的說道。

　　這些人一聽，想着不過是個過場，打定了主意不交稅，簽不簽名又有什麼關系，便也簽了，再說不是還有祁公在前面嗎？周頤用了兩天跑完了這些世家，最後忽然又向祁府殺了個回馬槍，“祁公，上次忘了讓您簽名了，大家都簽了，您也别讓下官難做。”說着還将那簽了名的談話記錄給祁國

　　公翻了翻。

　　大家都簽了，祁國公又怎好拒絕，但是他簽的時候心裡是不安的，總覺得這是周頤下的一個套。

　　果然，沒過兩天，大越時報便将這些談話記錄拓印了下來，全登在了大越時報上，民間登時讨論瘋了。

　　“天啊，同樣是跑海貿的，他們竟然還沒交稅呢！”

　　“這有什麼，他們不是一貫如此嗎”

　　“但這次應該不會不交了吧，畢竟連名字都簽了！人無信不立啊！”

　　周頤這一番作為，登時将所有未交稅的世家氣瘋了，周頤這是幹什麼，不是說隻是敷衍敷衍嗎，為什麼還要将此時如此大加宣揚？

　　事情的源頭起源于祁國公，大家紛紛找上祁國公：“祁公為何要答應十天後就交稅？”

　　“哪裡是本公答應的，是周頤根本就沒給本公反應的機會！”

　　“那你為何要簽名？”

　　“什麼是我簽的名，不是你們最先簽名的，去了你們府上後，周頤拿着厚厚一沓紙又重新找了上來，我一看，你們都簽了，我一個人又怎好不簽？”

　　“那你為何又說周頤隻是準備敷衍敷衍，給雙方一個台階下？”“這……”祁國公怎好說他怕後面的人都交稅，獨獨漏下他一人，這才放出這樣的風聲，但現在也不好将心思說出來，腦子一轉說道：“難道不是嗎，你們看周頤那個樣子，

　　本來就看着像息事甯人的嘛！”

　　“如此一說，倒也是，這賊子心思太深了，他這是騙我等啊！”

　　“哼，騙不騙的又怎樣，反正我們都是不準備交稅的，難道就因為一個簽名就要屈服于他，當我們這些世家是什麼，真是笑話！”

　　此次集會，京城裡大部分世家的代表人都來了，鐘離家族因為避世已久，鐘離族長此時正坐在後排，并未說話。

　　他看着大家底氣十足的模樣，也将心放下了大半。

　　不管怎樣，有如此多的世家同進退，應該不會出什麼大事。

　　但這次，事情的發展遠遠超出了大家的預料，或者說他們根本就沒往那個地方去想。

　　時隔周頤挨個上這些世家門的第十天，商業部重新開始征稅，得到的結果卻和之前一樣，這次沒有一個世家交稅的，都是敷衍着說請商業部再給些時間。

　　“走吧。”不過這次，跟着周頤去的，再也不是什麼刑部，大理寺的人，而是崇正帝之前派給周頤的護衛。

　　這些人崇正帝并沒有收回去，畢竟周頤現在做的事很重要，崇正帝還夢着自己成為千古明君，周頤絕不可能出事。

　　周頤帶着人到了祁國公府門前，看着緊閉的祁府大門，一揮手，眼裡泛着冷光：“砸門！”

　　“哐哐哐”祁府的大門被砸開。

　　“哎，哎，你們幹什麼？這是祁國公府，你們吃了豹子膽了，敢擅自砸祁府的大門！”管家帶着家丁立刻擋在周頤面前，色厲内荏的喊道。

　　周頤卻理也為理，直接從懷裡掏出一把火铳，對着天砰的就是一聲：“再敢聒噪，本官可就不客氣了。”

　　祁府的下人們立刻吓得哆哆嗦嗦。

　　“祁公在哪兒？”周頤盯着管家問。

　　管家快吓得暈過去了：“公爺，公爺還在睡午覺。”

　　“去，把咱們這位悠閑的公爺帶出來吧！”于是大中午的，祁國公被周頤從床上揪了出來，他根本就還未完全清醒，就被迷迷糊糊的抓到了周頤面前，當他看清眼前的人時，眼珠子都差點瞪了出來：“周頤！”