入秋後，早晚天氣漸漸有了涼意。

　　果莊的夥計說，池塘裡的蓮藕熟了，能挖了，請示姚瑤是他們給挖出來洗淨送過來，還是有别的安排。

　　于是姚瑤找了一天天氣好的，也沒叫别人，隻姚家一家人，老老少少的，到果莊挖蓮藕去。

　　池塘不大，種的蓮藕也不是很多。姚大江帶着趙康安和秦玥下水去挖蓮藕，孩子們都在岸上看着。安兒這個無知無畏的，對什麼都有強烈的好奇心，好幾次想要跳到水裡去玩兒，被平兒拽得死死的，不讓去。

　　挖出來的蓮藕，帶着黑乎乎的泥，宋氏帶着女兒們在岸邊清洗。隻簡單清洗一下，不能把藕節掰斷，會讓泥進入裡面去，就洗不幹淨了。

　　清洗好的蓮藕裝在竹筐裡，最後把池塘裡的蓮藕都出了，也就五六筐。

　　用車拉回家去，給親友各家送一些，剩下的留着自家吃。

　　于是，當天的主菜，就是大家都很期待的蓮藕排骨湯了。

　　排骨是六伯早上去集市上買的，最新鮮的，直接扛了兩扇回來。

　　排骨剁成小塊，洗幹淨，冷水下鍋，煮開之後，撈出來，把表面的皿沫清洗幹淨，放旁邊備用。

　　新鮮的蓮藕洗幹淨去皮，切成滾刀塊兒。

　　大蔥切段，生姜切片。

　　大鍋燒熱，放油，倒入焯過水的排骨翻炒。

　　等排骨炒得表皮金黃，加入開水。水開後，用勺子撇去浮沫，蓋上鍋蓋，小火慢炖兩刻鐘。

　　切好的蓮藕下水煮一會兒撈出來，加入炖排骨的鍋裡，繼續炖兩刻鐘。

　　最後加适量鹽調味。熱騰騰地盛出來，再往碗裡放點蔥花，蓮藕排骨湯就可以吃了。

　　排骨煮得軟爛離骨，肉味香濃，蓮藕脆嫩，咬一口，會有透明的絲被拉出來。

　　安兒吃了一口蓮藕，給平兒看藕絲，笑嘻嘻地問：“哥哥，這是什麼？”

　　平兒小臉認真：“妹妹，這就是姥爺教過的，藕斷絲連。”

　　“好好吃呀！”安兒很喜歡吃蓮藕，覺得比肉都好吃。

　　也不用其他菜，大家吃了蓮藕排骨湯之後，最後剩了一些湯，下了面，再加點小青菜，吃得很舒服。

　　翌日，姚瑤做了一大盤酸辣藕丁，最是下飯。不過做得太辣了，口味偏重，孩子吃不了。安兒非要嘗，秦玥偷偷給她嘗了一個，她被辣得小嘴張着直哈氣，宋氏連忙給她喝溫水沖沖，說不讓孩子吃了。

　　不過如今無辣不歡的李郎中，對這道酸辣藕丁可是大愛，一個人吃了半盤子。倒也不怕吃多，因為他有自制消食丸，可以盡情享用美食。比起最初到姚家的時候，李郎中胖了一大圈兒，也白了些，如今看起來很富态，一看就是日子過得很滋潤的。

　　家裡蓮藕還挺多，姚珊問姚瑤有沒有用蓮藕做的新菜，姚瑤想了想，決定做個藕合，不辣的，孩子也可以吃。

　　把蓮藕洗淨去皮，切成薄片。

　　豬肉切肉沫，放入鹽，糖，黃酒，加入一些蓮藕碎丁，攪拌均勻。

　　切好的藕片沾上幹澱粉，放适量肉餡在上面，再蓋上一片藕片，做成藕合。

　　面粉打入雞蛋，放少許鹽，加水調成面糊。

　　把做好的藕合放入面糊中，均勻地挂滿。

　　熱油下鍋，炸至兩面金黃，就好了。

　　姚瑤帶着姚珊在做，香氣散發出來，廚房門口是李郎中帶着一群娃，等着吃好吃的。

　　藕合出鍋，先盛了一盤，端出去，給他們嘗嘗。

　　李郎中見是炸的，對蓮藕炸了是否能好吃，表示懷疑，因為他還是堅持認為，蓮藕做成酸辣藕丁，脆爽香辣，才是最好吃的。

　　藕合熱熱的，都洗了手，直接捏着吃，嘗了一口，又香又酥又脆，一點兒都不膩，口味剛剛好，吃了還想吃。

　　因為是油炸的，孩子們都特别喜歡。

　　藕合出鍋的速度，都趕不上外面一群吃貨吃掉的速度。不過準備的食材多，是打算多做些，給宋家秦家他們都送點嘗嘗的，畢竟以前沒有這麼做過。

　　做好的送去親友家，每家也沒送多少，第二天容華英就上門來讨教怎麼做藕合，說秦非白很喜歡這個口味。正好姚家送去的蓮藕還有一些，她打算學會了自己做點。

　　姚珊教了容華英，其實挺簡單的。容華英記住步驟之後就回去了。

　　臨走前，姚景澤拉着容華英的手開心地說，姚大江和宋氏說了，明年帶着他出去玩，哥哥姐姐也一起去。

　　容華英笑容滿面地輕撫姚景澤的小臉：“好，去吧，等下回，娘再帶你去。”

　　不是因為容華英有了秦非白和秦媛媛，把對姚景澤的愛分出去了，是因為母子倆都喜歡并接受如今的相處方式。姚景澤有兩個爹，兩個娘，他得到的愛都是加倍的。秦非白和容華英都覺得，姚大江和宋氏是很有智慧的人，也很會養孩子。偶爾姚景澤到秦家住，容華英就很開心了。

　　伍思賢自從那回跟姚瑤把話說開之後，就沒再往家裡來。不過魏宇澤和宋思明都說，時常見到伍思賢，他看起來挺好的。

　　這日宋氏出門，回來的時候跟姚瑤說，她碰上了兵部尚書府的武夫人，聊了兩句，她是去給武誠上墳的。

　　姚瑤心中微歎，也沒多說什麼。武誠離開京城後，就消失了，也不知道他現在去了何處，過得如何。不過以他如今的處境來說，沒有消息，就是好消息。若是真有什麼消息傳開，那他肯定是暴露被發現了。

　　在大盛國中部，清源縣清水鎮青山村，入夜時分，一個人翻過山，趁着月色，看着下方的村子，還有村尾小溪邊的那個宅院，笑了笑，露出一口大白牙，終于到了。

　　是武誠。

　　他這一路是真的“遊山玩水”，到哪兒都走小路，翻山越嶺，風餐露宿，沒有住過客棧，沒有去過酒樓，從京城來到了這裡。

　　武誠知道，下面就是秦玥和姚瑤在青山村的家，也是姚珊從小長大的地方。這也是他此行的第一個目的地。

　　武誠背着包袱，包袱裡面是幹糧，腰間挂着水囊，衣服被樹枝劃破，一條條的，在夜色中，從山上下來。

　　他沒有說要來姚瑤老家住，是後來才有的想法，因此自然沒有鑰匙，而他也不打算從正門進，因為他如今在做一個隐形人。

　　武誠以前沒有來過這邊，不過聽姚珊提起過好幾回。下了山，到姚家後牆根兒，武誠看了看高度，小意思，可以翻進去。

　　隻是等武誠打算躍起抓住牆頂的時候，突然發現上面有形狀不規則的東西，密密麻麻的。

　　武誠定睛一看，是碎瓷，防止小偷翻牆進去的。

　　“唉，太不友好了，不過來都來了，我一定要進去。”武誠嘀咕了一句，又轉身到山腳，本想搬石頭過去，可那牆說是不高，想用石頭摞起來跟牆一樣高的話，也不容易。

　　看到旁邊有棵小樹，武誠走過去，晃了晃，感覺彈性不錯，用劍在地上戳了一圈，然後拉住小樹，使力，連根拔起。

　　用劍剁吧剁吧，把小樹頂部多餘的枝葉去掉，扛着走到距離後牆還有兩米的地方，原地跳了兩下，找了找感覺。

　　然後，武誠扛着那根長條小樹，退後，瞄準後牆上方，往前跑，到了差不多的距離，把小樹往地上一撐，他的身體被彈起來，朝着院中飛去。

　　武誠正在得意想到了一個好辦法的時候，身子不受控制地下墜，最後面朝下落在了姚家後院的雞窩裡……

　　雖然這裡已經很久沒有養雞，以前的雞糞都被打掃幹淨了，但跟雞窩地面親密接觸的武誠，還是聞到了一股怪怪的味道。

　　他爬起來，看清楚自己身處什麼地方，想象了一下原來這裡都是公雞母雞在跑，姚珊過來喂雞的樣子，突然感覺自己太傻了，不過好在沒人看見。

　　武誠長腿一跨，從雞窩裡出去。月光明亮，他看了看旁邊，是個牛棚或者馬圈之類的，也挺幹淨的，沒有什麼臭味，還有個養兔子的地方，然後，武誠看到了姚瑤家後院種的山楂樹。

　　武誠認識山楂，之前每年秋天山楂成熟的季節，京城裡的姚家都會做炒紅果，山楂糕之類的，酸甜可口，他很愛吃，每次去，宋氏總是讓他又吃又拿。

　　算算時間，應該也快熟了。

　　武誠拉了一枝下來，摸到了兩個山楂，摘下來，都沒擦，放進口中。下一刻，他的面色有瞬間的扭曲，因為還沒有完全熟，他剛剛吃的那個，酸澀到懷疑人生。

　　武誠手中山楂一甩，扔出了後牆，然後往前院走。

　　有段時間，姚家的人多，加蓋了一排房子，不過前院依舊很是寬敞，幹幹淨淨的青石闆在月光下發出淡淡的光芒。

　　院子裡的合歡樹，花已經謝了，青石闆上有些落葉。

　　因為不定什麼時候會回來，所以家裡某些必需品是一直有的，譬如幹柴，炭塊，燈油這些。家具落了一層灰，被褥都在衣櫃裡。

　　武誠先找到廚房，生了火，拿了水桶，找到水井，打了水回來，把水缸清洗幹淨，然後往裡面打水。來回幾趟，水缸滿了，武誠又舀水刷鍋，把鍋刷幹淨之後，倒了一大鍋水，蓋上鍋蓋，燒起來。

　　在堂屋裡找到了一盒蠟燭，武誠點着一根，舉着，打開房門去看他能在哪兒住。

　　他知道隔壁的小院是秦玥和姚瑤成親時候住過的，沒往那邊去，到後面一排房子，很快找到了林松屾的房間，因為牆上挂了一幅畫，明顯是孩子畫的，畫上是兩座山，山旁邊還有兩棵樹，林二山是也。

　　武誠打了水過來，把這個房間打掃幹淨，打開櫃子，裡面有被褥，竟然還有好幾身林松屾放在這兒的衣服，算是意外之喜，因為武誠身上穿的是他出門帶的衣服最後一身還能遮住身子的了。

　　不過家裡沒有食材，但武誠自己帶了。包袱裡面還剩了四個野雞蛋，一隻處理幹淨的野雞，一包硬得硌牙的餅子。

　　林松屾的房間裡有個浴桶，武誠提水過去洗刷幹淨。

　　水燒開了，武誠舀到桶裡，提到林松屾的房間，倒進浴桶裡。

　　脫下身上破破爛爛的衣服直接扔到了門外，武誠關上門，跨進浴桶裡，舒服地歎了一口氣。

　　原先在家裡，日日都能享受的東西，如今對武誠來說，是奢侈之事。這次出門之後，他洗澡基本都是在河裡，在湖裡，還要趁着夜裡沒人的時候，怕白天被人看見了。

　　所以，這是武誠從離開京城到現在，第一次洗熱水澡，感覺全身每個毛孔都舒張開了，舒服得想要睡覺。

　　水快涼的時候，武誠才出來，拿了林松屾的衣服換上，正合身，櫃子裡還有雙宋氏給林松屾做的居家穿的拖鞋，武誠試了試，舒服。

　　“老大，感謝。”武誠對着林松屾的衣櫃拜了拜，然後跳起來，撲倒在了床上，抱着柔軟的被褥，感覺就像是遊子回到了家中，一個字，爽！

　　不過太餓了，武誠睡不着，就到廚房去，又燒了水，喝了些，然後把野雞蛋放進去煮，煮好之後，吃了兩個野雞蛋，把火熄了，就睡覺去了。

　　好久沒有在床上睡覺，武誠這一覺一下子睡到了第二天快正午，被餓醒的。

　　出門，陽光和暖，空氣清新，回頭，山中層林盡染，美不勝收。

　　武誠張開雙臂，微微仰頭，眯着眼睛，深吸了一口氣說：“家的感覺，不想走了。”