“叮咚！”響亮的門鈴聲，把睡夢中的曼圖洛夫喚醒。他剛才睡夠了一個小時，已經完全地，從睡眠中恢複了精神。

　　的确，坐十個小時的飛機是很累，但曼圖洛夫還沒至于睡到了叫不醒的地步。而且，他坐的這班飛機是在當天早上起飛的，前一晚的睡眠還算充足，就睡少了一個午覺。

　　聽到門鈴聲的時候，曼圖洛夫已經知道發生了什麼事。他連忙從床上彈了起來，簡單地，在幾秒的時間内，整理好床單，然後走出大廳，迎接伏羅希洛夫元帥。

　　“叮咚！”第二個門鈴響起了，伏羅希洛夫似乎等得不太耐煩。

　　身穿圍裙，戴着頭巾的卡蒂娅，連忙從廚房裡走了出來，但馬上又看見了“活生生的”曼圖洛夫前去應門，于是又跑回廚房，繼續煎曼圖洛夫最愛吃的牛扒。

　　“沃羅佳，從西伯利亞回來了？感覺怎麼樣？那邊的幹部沒讓你失望吧。”門一開，伏羅希洛夫就慰問剛從新西伯利亞回來的曼圖洛夫。

　　“感覺不錯，一點也不失望。”曼圖洛夫一手扶着門，另一手伸向裡面，示意請客人進去，“請吧。”

　　伏羅希洛夫帶了三個人過來，一個是他的太太葉卡捷琳娜，還有他的幹女兒塔蒂亞娜・伏龍芝，當然不能不帶上載他過來的老司機――斯捷潘・别雷祖斯基。

　　元帥夫人葉卡捷琳娜沒什麼特别，一走進屋裡，就到處參觀，似乎對屋裡的每一樣事物都很有興趣，似乎很關心女兒現在的生活。

　　除此之外，她也被窗外的，特維爾大街的夜景所吸引。

　　在那座公寓樓裡，甚至是整條大街裡，曼圖洛夫的公寓可以說是景觀最好的一間。

　　站在窗前，往東南方向望去，不但可以望到馬路對面的莫斯科市政廳，還有隔壁的那一排斯大林式建築物，還可以看見整個特維爾廣場，還有特維爾大街最繁華的，也是最靠近紅場的一段。

　　往遠方看去，還可以看見克裡姆林宮的一座尖塔，裝在塔頂的紅星閃閃發亮，照耀着每一個紅色幹部的心。

　　别雷祖斯基，也和往常一樣，緊緊地跟着伏羅希洛夫，就像是他的助手，他的副官，沒什麼特别，但塔蒂亞娜的表現就有點奇怪。

　　曼圖洛夫發現，塔蒂亞娜似乎在有意無意地，在躲避自己的目光。在大廳裡待了一會兒，馬上就躲進了廚房，關上廚房門，和卡蒂娅聊天。

　　“沃羅佳，”伏羅希洛夫面帶笑容，坐在沙發上，翹着二郎腿，“這公寓不錯啊。”

　　“還可以吧，和您的别墅相比，就差得遠了。”曼圖洛夫也坐在沙發上，面帶着尊敬的笑容，和嶽父對話。

　　雖然伏羅希洛夫實際上，幾乎已經失去了軍權，再過三個月就會離開國防人民委員的職位，但按照曆史發展，他這個政治局委員，還可以連任到1961年，政治地位依舊。

　　再說了，他也是曼圖洛夫的嶽父，還是開國元勳，蘇聯最早的一批元帥，就算他失去了所有的軍權政權，曼圖洛夫還是會對保持對這位嶽父同志的尊敬。

　　“這怎麼能比？我的别墅住了這麼多人，面積雖然大，但還是有點擁擠。而你這裡，面積雖然沒那裡大，但你們兩口子，住一套三房的大公寓，一點也不擠啊。”

　　“那當然。”曼圖洛夫很快想到了未來的情況，“但等我們有了孩子，請了專門的看護、傭人，到時這裡就熱鬧了。”

　　“那就要快了，多生幾個孩子，”伏羅希洛夫看了周圍，說：“對了，你們有傭人嗎？”

　　“暫時還沒有。”

　　這個時候，伏羅希洛夫的笑容有點變淡，“那麼，這裡的日常家務是不是都由喀秋莎負責？”

　　顯然，疼愛女兒的伏羅希洛夫，并不想讓女兒幹這麼多的家務。這套公寓面積又170平方米，比新西伯利亞那套還要大上一倍。

　　這麼大的公寓，清潔所花的時間也會比較長。無論是卡蒂娅還是曼圖洛夫，他們都是蘇維埃政府的高級幹部，兩人的工作也比較忙碌，很難抽出時間來做家務。

　　“當然不是，我和喀秋莎隻負責一小部分。”曼圖洛夫連忙回答道。

　　“那其餘的部分呢？”

　　曼圖洛夫如實地，說出了他們的情況，“我們會隔天請單位裡的清潔工上來幫忙。”

　　然而，伏羅希洛夫的回答出乎曼圖洛夫的意料之外，他并不反對讓自己的公主做多點家務，“請什麼清潔工啊？讓喀秋莎多做點家務，這才能盡老婆的本分。”

　　“她不是不想做，我也不是不想讓她做，而是我們倆的工作實在是太多了，再讓她清潔這個大公寓，恐怕會把她累壞。”

　　伏羅希洛夫點了點頭，然後繼續問道：“對，工作重要，但那個清潔工，你有沒有給她報酬？”

　　“報酬當然有。她家境不太好，但卻有幾個孩子需要照顧。她的丈夫是個普通工人，兩人平時的收入也很微薄，家裡的财政比較吃緊。

　　所以我才讓她隔天上來我家裡做點清潔，并給她一些可觀的額外報酬。有時給一些特供食品，有時直接給她盧布。自從她為我們家做家務以來，她家裡的生活環境改善了步少，幾個孩子的身體越來越健壯，她自己也多了兩套衣服更換。”

　　“很好，”伏羅希洛夫歎了一聲，道：“看見你們生活得這麼幸福，我就已經很滿足了。我已經老了，今天就要踏進生命的第59個年頭了。

　　現在，我已經把一切都寄托在你和喀秋莎身上，我隻想看見你們幸福地生活下去，在事業上飛黃騰達。至于我自己，應該很快就要離開國防部了。到時就可以享受半退休的生活。”

　　“克裡姆，您為什麼要離開國防人民委員部啊？”曼圖洛夫雖然知道原因，但還是故意問了這麼一句。

　　“唉，蘇芬戰争，我打得一塌糊塗，看來我不适合留在這個位置上了。就算我要留，其他人也不肯答應啊。”

　　曼圖洛夫雖然有上将軍銜（二級集團軍政委），最近與軍隊裡，負責軍械和後勤的幹部來往甚密，但對蘇芬戰争的戰況了解不多，“現在戰況怎麼樣？”