山西巡府張縛華設宴款待李壹、永淳一行後，請李壹夫婦去後花園涼亭品茶，散散酒氣。
張府後花園占地足足有十幾畝，園中假山、瀑布、松柏、青竹、亭榭、花卉、遊廊錯落有緻，身處其間頓覺清爽，酒氣已散了大半。
“張大人！”永淳笑道：“置身于這園中，恍然有江南水鄉之感。好一處雅緻的世外桃源！”
“呵呵呵！”張縛華一捋長須笑道：“公主有所不知！此園乃前任巡府孔大人所置，老臣不過是揀了個便宜，若論雅緻老臣倒是個外行。”
“大人忒謙了！”李壹沉浸在心曠神怡的感覺中，笑問：“敢問大人，這太原城可有什麼好去處？”
“呵呵呵！經李大人這麼一說，老朽倒想起來了。”張縛華笑道：“近期，紫柏禅師正在城中晉霖寺挂單，李大人與公主若有興緻，咱們不妨前去碰碰機緣，能與紫柏禅師坐禅論道也是一大樂事！”
“哦？”李壹聞言奇道：“下官怎麼從未聽說過這位紫柏禅師？他是高僧麼？”
“吓！你真是孤陋寡聞，紫柏禅師乃我大明四大高僧之一，你卻自稱沒聽說過，真真羞煞人也！”永淳突然插話奚落道。
紫柏禅師全稱徑山紫柏達觀真可禅師，俗姓沈，江蘇吳江灘缺人。真可禅師少時性格雄猛，卓爾不群，坐若熊蹲，行如象步。十七歲時，欲立功名，辭親仗劍遠遊。一日，行至蘇州阊門，忽遇大雨，不能前進。當時，虎丘僧明覺禅師在蘇州辦事，偶然見到他，壯其偉岸，知是法器，遂以傘蔽之，并邀請真可禅師同歸虎丘雲岩寺，共進晚餐。那天晚上，真可禅師聽見寺僧唱誦八十八佛名，心大開悅，即将腰間所纏十餘金，贈給明覺禅師，并請求出家。明覺禅師遂予落發。
晉霖寺寺内倒是鐘鳴響，天籁之音，無數善男信女燒香求佛，絡繹不絕，虔誠地多，鼓噪的少，可一到了寺廟外，小攤小販亦是絡繹不絕，叫喊連天，寺内寺外完全是兩重境界。
晉霖寺方丈清因聞聽巡撫大人進寺上香，連忙率衆僧迎接，待衆僧進入大雄寶殿，隻見張巡撫及一男一女三人已上完香。
“不知巡撫大人駕臨敝寺，有失遠迎，還乞恕罪！”清因上前雙手合什打招呼。
“大師言重了，倒是張某來的唐突，擾了大師清休。抱歉之至。”張縛華合什還禮道。
兩人又寒暄了幾句，清因見李壹、永淳衣着華貴，身上隐隐透着不凡氣度，笑着右手一擺，轉首問張縛華道：“張大人！老衲見這二位施主氣宇不凡，不知大人可引見引見。”
“哦！”張縛華側身一笑，介紹道：“大師！這位是京城來的李公子和家眷。”
“晚生（小女）見過大師！”李壹、永淳連忙拱手施禮道。
“施主有禮了！”清因雙手合什還禮，笑問：“不知公子及内眷光監鄙寺，是燒香禮佛還是進香還願？”
“兩者皆是也皆不是？”張縛華笑着插話道：“李公子心向佛法，聽聞紫柏禅師在貴寺挂單，心中仰幕，特來拜會。”
清因又仔細的打量了李壹、永淳二人，沉吟片刻，道：“紫柏大師近來在寺内後院禅房閉關，老衲與幾位施主前去拜會，如若有緣大師自會相見，若大師不肯相見，還請幾位施主海涵。”
李壹聞言展顔一笑，道：“有勞方丈大師，我等斷然不會打擾紫柏大師的清修，做那惡客。”
清因微笑着點點頭，雙手合什口宣佛号，右手一伸，道：“各位施主請随老衲到後院一行。”
張縛華、李壹、永淳連忙合什還禮道：“有勞大師了！”
衆人随清因方丈穿過一段遊廊，拾階而上經過假山、竹林，來至一間毫不起眼的禅房前駐足。
隻見清因方丈面上一肅，雙手合什恭聲朝内道：“大師！今有巡撫張大人攜京城李公子求見，不知大師願見否？”
禅房内一片寂靜，未發一絲聲響…………
清因方丈見狀轉首朝張縛華無奈地一笑，又朝禅房内恭聲通禀一遍。
良久，才聽得禅房内傳出“阿彌陀佛”一聲佛号…………
“見即是不見，不見即是見。”隻聽禅房内的聲音繼續道：“若有緣自然相見，無緣亦是白見。敢問李公子對‘亡秦者胡也’、‘楊柳謝、李花榮’這兩句谶語怎麼看？”
李壹聞言心中暗道，這位紫柏大師是在考較我，秦亡于胡亥，隋亡于楊廣。秦、隋兩朝皆二世而亡。兩個朝代有個共同點就是：實行的暴政一日甚過一日，老百姓沒有活路，紛紛拿起武器，發動起義，各處豪強、官吏也都乘機造反，獨霸一方。秦敗與漢，而隋敗與李唐。究其敗亡之因，不外是濫用民力、驕奢淫逸，以緻民不聊生。故而天下皆反。
一念及此，李壹一振長衫，拱手朝禅房内朗聲道：“大師容禀，劉邦斬白蛇、代漢者當塗高也、三馬食槽、西晉之牛繼馬後、昌明之後有二君、南楚之衆駒争槽、及至當朝太祖開國之石人一隻眼、挑動黃河天下反，這些曆朝曆代的谶語無不闡述了一個事實，那就是上位者好大喜功、驕奢淫逸、濫用民力皆會亡國。其實天下百姓的要求很低，僅求一日三餐、衣能裹體即可。偏偏這些自作聰明的帝王們卻都忽視了這些，至于這些谶語隻不過是造反者号召百姓的工具，依在下看來并無多大意義！”
清因方丈聞言連宣佛号，連稱善哉不已。張縛華亦是捋須點頭不已。永淳則笑着望向丈夫，一臉驕傲之色。
良久，禅房内傳出一聲“阿彌陀佛！”禅房門緩緩打開，一位小沙彌閃身出，走至李壹身前雙手合什道：“李公子！大師有請，公子請随我入内。”
“且慢！”一女子的聲音由後面傳了過來，聲音落處一位面戴青紗的青衣女子從竹林甬道中款款走了出來。
青衣女子一身勁衣打扮，顯得甚是幹淨利索，她頭上蒙紗看不清面目，手中提着一柄寶劍，身材高挑。一看便是江湖中人。
青衣女子旁若無人的繞着李壹上下打量了一番，哂笑道：“你就是京城來的李公子？”
李壹輕輕一笑，雙手一拱道：“不敢！在下李壹，敢問姑娘怎麼稱呼？”
青衣女子輕蔑的“嗤”地一笑，一甩劍穗道：“李壹？我的名字你不問也罷，剛才遠遠聽見你侃侃而談，言語間似有幾分道理，我且問你可是科道出身？”
“不是！在下乃行伍出身。”李壹老老實實地答道。
“原來是個莽夫！”青衣女子鄙夷道：“你既不通曉四書五經，卻敢在這裡大放厥詞，妄言史書谶語。我且問你，可知《無字天書》、《推背圖》、《燒餅歌》嗎？”
“你……”永淳見狀大怒，手指青衣女子斥責，卻被李壹伸手止住。
“這些卻未曾細細研讀，還請姑娘指教！”李壹道。
“嗯！”青衣女子這才滿意地點點頭，道：“想不到你還挺謙虛！說實話對那三本書，我也不是太了解。不過，總強過你一些。”
李壹聞言頓時好奇又好笑，當下強忍着問道：“不知姑娘攔住在下，意欲何為？”
青衣女子秀眉一軒，不忿道：“我隻是心中不解，想家父學富五車，幾次求見大師未果，不想你一個目不識丁的武夫僅憑三言兩語，便讓大師開了禅門相邀。故而有幾句話想問問大師！”
“姑娘請……”李壹聞言閃身讓開。
青衣女子倒提寶劍，正顔朝禅房雙手抱拳道：“佛法貴為正法，不生不滅不垢不淨不增不減，無法被人為所破壞。為何佛教在當今之世不如道教，尤其是本朝經曆變化衰微，幾至銷聲匿迹。”
良久禅房内傳來歎息聲：“阿彌陀佛！佛陀在入滅之前，雖然也深知佛教最終也會消失，但是仍然希望佛法能常住世間。佛陀在其最後叙述的經典中屢次強調了戒律在僧衆中的要性，就是擔憂末法時代魔王對僧衆的侵擾。”
青衣女子聞言輕笑一聲，道：“照大師的說法，應該罷黜衆教以佛教為尊喽？”
“阿彌陀佛！”禅房内傳出一聲佛号，“女施主大缪！儒、釋、道三教，儒家倡導遵禮守法，民為貴，社稷次之，君為輕；佛家講究衆生平等；道家講究修持養生之學、崇尚自然、清靜無為、寡欲不争、慈儉濟人、深根固蒂、長生久視、返樸歸真等等無不由《道德經》而發。故道教以道為信仰核心，進行修道來完善自我和兼善他人。其實三者皆以修身、齊家、善待百姓為宗旨！”
紫柏大師一篇宏論讓在衆人無不心悅誠服，李壹暗忖：果然是得道高僧，看待凡塵之事竟如此通透。
青衣女子面紗微顫，當即雙手抱拳恭聲道：“大師不愧為當世得道高僧！敢問大師如何看待白蓮聖教？”
一言落地，在場衆人無不大吃一驚，這女子竟然與白蓮教有瓜葛？
“呵呵呵！前元朝時期，白蓮教已脫離了佛教，成為了僅次于佛教、道教的組織。元朝初期的皇帝對白蓮教是扶植的，因為這有利于他們的統治。但是随着白蓮教勢力的擴大，元廷也對這一宗教産生了恐懼。到了元朝後期，白蓮教被嚴禁。白蓮教的教義也被很多人利用，很多農民起義就是打着白蓮教的旗号。本朝洪武皇帝對白蓮教亦是深惡痛絕。一個以造反為目的邪教，既不能造福社稷又不能普渡衆生，談之無益。”紫柏大師的聲音從禅房内飄了出來。
青衣女子聞言氣得渾身發顫，嗆啷一聲抽出寶劍，嬌叱一聲道：“妖僧膽敢辱我聖教！看劍。”言罷縱身向禅房内撲去。