翌日清早，左軒領着劉紫菁和木依雲來到城中。
雖然現在臨湘城中米價正在急速下跌，但是還是有一大部分人由于之前買高價米花光了積蓄，現在就沒錢買米，成為了沿街的乞讨者。
但見滿街乞丐，一個個餓得面黃肌瘦，形容枯槁，雙目無光，渾身沒有一絲生氣，看得左軒很是揪心。
有一件事情讓左軒很是想不通，按說老弱病殘沒有勞動能力無法賺錢糊口還能理解，但是這些乞讨者當中卻是以青壯年居多。
左軒來到一個正在牆角背對着他打盹，看上去三十幾歲，體格健碩的男子身邊，問道：“大哥！大白天的為何不去做工，而是在這睡覺呢？”
那男子見有人打擾他睡大覺，心中甚是惱火，眼睛都沒睜開，頭也不回就怒道：“哪個挨千刀的？哪涼快呆哪去，莫擾老子清夢。”
劉紫菁和木依雲都為此人的傲慢無禮大為惱怒，隻有左軒卻是一點都不生氣，依舊笑着說道：“大哥，在下準備招一批工人，可有興趣？”
一聽到有人要招工，不單是正在睡覺的那男子，連周圍蜷縮在一起的那一整片人，都瞬間從睡夢中驚醒。一個個睜開惺忪的眼睛，争先恐後地朝左軒獻起了殷勤：“公子招我吧！招我吧！我渾身是勁兒，保證您滿意。”
左軒見此情形，趕緊安撫衆人道：“安靜！安靜！放心，隻要好好回答我的問題，大夥兒都招了。”
先前的那名男子聽左軒這麼一說，起身朝其他衆人吼道：“都給我閉上鳥嘴。”
他這話一說，其他十幾個男子都瞬間安靜了下來，顯然他這是這兒能說話的頭兒。
而此時，左軒看清楚了那人的面容，卻是牛家村的牛二。
“牛二哥！”左軒驚叫起來。
牛二聽見有人叫他的名字，擡頭一看，見是左軒，立馬爬了起來，上下打量着左軒，高興地說道：“阿牛？好小子，真是你啊！你怎麼突然就消失了呢。村長帶領我們找你找得好苦啊，這些天臨湘鬧饑荒，我們還以為你餓死了呢。”
阿牛？劉紫菁和木依雲都甚是納悶。
“嘿嘿！牛二哥，我沒事，害你們擔憂了。牛家村的父老鄉親可都還好？還有，你怎麼淪落到了如今這番地步呢？”
“唉！說來都是淚，現在臨湘城鬧饑荒，我們這些碼頭工人又沒工可做，便隻能在這乞讨口吃的了。”
“這就奇怪了！現今臨湘米價降了下來，按說你們一個個體格健碩，找份工作，填飽肚子應該不是很有問題的啊。還有，我看這裡乞讨的貌似大多都是青壯年呢。”
“阿牛你有所不知，不是我們不去做工，實在是沒有雇主願意招攬我們。至于婦孺，則大多接受了臨湘侯府的救濟，我們青壯年前往救濟場所則受到斥責，說我們皆有謀生能力，不應領取救助。這樣兩頭受阻，我們就隻能在此忍饑挨餓了。我們這十五個人原本是碼頭的苦力，前些日子受洪水影響水運受阻，沒有活計，不曾想現在航道恢複，我們去應招還是被拒。我們去找其他活幹，也都被老闆一一拒絕。”
“救助不允許，做活被拒絕，這不是把人逼上絕路嗎？”劉紫菁憤慨道。
“我看這件事肯定有人從中作梗，至于他們的目的是什麼就暫時不得而知了。牛二哥，你放心，你們十五個人我招了，幫我一起去架設粥棚，我要在這城中施粥赈災。”
“施粥赈災？阿牛，這可千萬使不得使不得啊。”那牛二聽左軒一說，吓得連連搖頭。
“使不得？這又是為何？”左軒大為不解。
牛二哭喪着臉，歎氣道：“唉！侯府認定我等皆是好吃懶做之徒，不單不允許我等在救濟場所領取救助，還不允許别人救助我等。這幾天陸續有幾位大善人在城中施粥，施粥者卻都被小侯爺的忠勇軍驅趕威脅，稍微起了沖突的還挨了打，有些甚至被忠勇軍抓去蹲了大牢。我們都是待死之人，用不着擔憂自身，而是憂心阿牛你被忠勇軍抓去啊。雖然你現在發達了，還能夠記得我們我們很感激了，可是萬萬不可這樣以身犯險啊。”
“呵！原來昨天被劉姑娘教訓的人竟然是小侯爺的人啊。如此說來，那我卧龍派剛成立就已經和這臨湘小侯爺結下了梁子呢。我卧龍派剛剛成立要是被人威脅就退縮，那以後還怎麼在江湖上立足。牛二哥，你不用害怕，盡管跟着我幹，天塌不下來。”
那牛二聽左軒說昨天竟然還教訓了小侯爺的人，而且言語之間有那麼有底氣。心想着阿牛之前三兩下就将那潇湘三子的秦商說得灰頭土臉，看着就不簡單。現在看上去混得也不錯，莫非是攀上什麼高枝，找了什麼靠山了？
他哪裡知道左軒就是光杆司令一個，隻是初到這個時代，不了解這裡的一切，所以才會事事無所顧忌，天不怕地不怕。
于是那牛二朝其餘衆人說道：“既然阿牛這麼瞧得起我們，那我們就幫着他施粥吧，至少能賺頓飽飯。就算被忠勇軍抓走，也總比在這餓死強。”
“好！”衆人都随聲答應。
左軒于是先領着十五個漢子去餐館吃了一頓飽飯，養足體力，個個精神抖擻以後，方才去搬他那剩下的一千石稻米，就在城中架設了一個簡陋的粥棚，架了五口大鍋，生起火來，煮起了稀粥。
左軒特地叫木依雲昨晚趕制了一面幡旗，上書“卧龍先生施粥赈災”幾個大字，就立在粥棚前面，秋風一吹，幡旗翩翩舞動，飒飒作響。
不一會兒，粥香就開始在四周飄逸起來，這香味吸引了附近的饑民，紛紛趕了過來。他們也都知道臨湘候府的小侯爺這些天都在整治施粥的人，雖害怕被抓進大牢，但是肚子沒有進食，早已不聽使喚，人的原始性終究驅使了他們。
左軒對這樣的情況很是滿意。一高興，竟然自己親自拿着勺，為前來的饑民舀起了粥，那些饑民每領到一碗粥，就會朝左軒深深鞠一躬，說一聲：“多謝卧龍先生！”
這一聲謝聽得左軒很是受用，也很是感觸，這些古代老百姓一個個這麼淳樸，一生所想的不過是衣食無憂，而我生長的那個時代，卻是物欲橫流，一切都已經被扭曲地很嚴重了。
“先生今天看上去很開心！”木依雲對身旁的劉紫菁說道，她們兩個是一起在一座竈台前幫忙着燒火。
“他哪日不開心，何曾見過他不開心？”
“嗯，紫菁姑娘說得對，自打依雲遇見先生，就少有見他有不開心。難道先生就沒有煩惱之事嗎？”
“傻丫頭！左公子與我等一樣，皆為俗世之人，如何會沒有煩惱？隻是他是個心善之人，喜歡向周圍之人傳遞快樂罷了。”
“嗯！是的咯，隻要是和先生說話，依雲再多的煩惱都會煙消雲散，看來還是紫菁姑娘了解先生多一些。”