王那相面帶譏笑，看着手中的信函，“區區揚州大都督就想收買我，太小看人了。”

　　越王李貞曾任揚州大都督，彼時尚不知王那相的身份，等到李貞離開揚州，徐敬業叛亂，王那相因勢而起，李貞才注意到崛起淮南道的這一巨頭，暗地裡派人結交于他。

　　王那相身為五大長老的身份隻有聖主蔣柏清一人知道，連聖女周萱兒都不曉得。

　　這次李貞起兵在即，想要聯合所有的力量，他知道王那相的一些陰事，更知道王那相的野心，所以親自修書一封，許以揚州大都督之位，換取王那相起兵相應。

　　王那相坐在書案前，伸手揚起信紙，右掌輕輕一拍，一道火光油然而生，将信紙焚為灰燼。他固然野心大，卻不是利欲熏心，隻盯着目标，不顧腳下路的蠢材。不說朝廷及武則天代表的魔門勢力龐大，單是同處揚州城的王旭就令他不敢輕舉妄動，何談兵卷淮南道？連天巫宗，天屍宗的聯手都不行，王那相可沒想過成為江南之主，裂江而治。

　　站起身來，王那相幾步出了書房，來到院中，看着黑暗中略帶蔚藍的天空，暗自盤算着如何從此次動蕩中獲取收益。

　　守在房門口，身着暗紅長袍的青年趕快跟在身後。

　　成為淮南道的地下霸主，建立起可與天巫宗分庭抗禮的勢力乃是王那相的理想，遲遲不能突破的武道，長年不得晉升的官位限制了他的野心，如今大變來臨，必須抓住機會。

　　“蝠王！”院中突然閃現一道黑影，竄到王那相身前，俯首說道。

　　“何事？”王那相毫不驚訝地說道。

　　“蔣成準備潛往壽州，處理那裡的分壇，協調與黑白社的關系。”黑衣人低聲說道。

　　這名黑衣人兇前繡着一隻碩大的紅色蝙蝠，黑巾蒙面，隻露出一雙精光刺目的眼睛。他們是王那相的心腹，由王那相親自培訓出來的精銳弟子，暗地裡為王那相處理陰事，搜集情報。

　　“知道了。”王那相揮手令黑衣人退去。

　　“尊主，要不要弟子出手幹掉蔣成，滅去天巫宗的未來聖主，等以後尊主繼承聖主之位。”王那相身旁的青年說道。

　　“羅兒，你剛剛晉階六品，還不是蔣成的對手，此事重大，還是由我出手，一勞永逸地解決掉他。”王那相搖搖頭道。

　　年輕人名叫公孫羅，為王那相的親傳弟子，盡得他的真傳，目前也是六品高手。論天賦不輸蔣成，所以一直對前者不服氣。

　　公孫羅冷哼一聲，不再言語。

　　洛陽皇城内，武則天坐在殿中，提筆批閱着堆在案頭兩尺高的奏折，不時在折上寫下密密的小字批示，旁邊的侍女手持團扇，一左一右有節奏地輕輕扇着，微風帶走了充斥殿中的一絲暑熱。

　　“聖母神皇陛下，您已經批閱奏章一個時辰，不如休息一下，尚食地裡做了冰凍乳酪，清涼解渴。”楊思勖端着金絲刻花碗，輕步走了進來，行禮說道。

　　武則天放下筆，用手撫摸了一下額頭，合上奏折，沉聲說道：“拿上來吧，朕确實有些累了。”

　　身為宗師級高手，武則天的精力體力非普通人可比，但統治億兆萬民，事情之多，令人難以想象，何況武則天以女子之身，壓服天下，所要考慮的東西更多更複雜，有時也感覺吃不消。

　　楊思勖恭恭敬敬地把金碗放在案上，退身站在一旁。

　　武則天擡手端起金碗，輕啜了一口乳酪，清涼之意順喉而入，沖淡了體内的燥氣。

　　以越王李貞為首的宗室密謀之事漸露端倪，武則天有信心将他們一網打盡，可同時還要盡量避免戰火蔓延。在抵禦吐蕃，突厥的當口，過大的損耗是難以忍受的。

　　“越王李貞圖謀不軌，朕準備派曲崇裕領兵讨賊，你就随軍監軍，務必抓住李貞，不讓其逃掉，”武則天突然楊思勖說道。

　　曲崇裕奉命入關，麾下十萬兵馬啟行，所需動手的糧草無數，各沿路官府，朝廷各部都在為之準備。

　　然而，正意氣豐發，想着到前線立功的曲崇裕接到了楊思勖傳達的聖旨。

　　“曲将軍，接旨吧！”楊思勖念完聖旨說道。

　　“臣接旨，”曲崇裕穩住心神說道，卻沒有太過驚訝。他本來的任務就是防備李貞謀反，如今隻不過變為現實。李貞總比吐蕃人好對付，立功乃是輕而易舉的事。

　　“楊監令，不知吐蕃那邊如何？”曲崇裕随口問道。

　　“河州都督婁師德奮力拼殺，将吐蕃軍阻于城下，西京也派出援軍，關中大體無憂。”楊思勖說道。

　　“那本将就放心了，監令請到帳中休息，我馬上擊鼓聚将，南下讨伐逆賊李貞。”曲崇裕恭聲說道。

　　夜晚的豫州刺史府，警衛森嚴，士卒林立，把守着院中各處要害，大眼圓睜，盯着各處動靜。

　　越王李貞坐在正堂案後，看着堂下一衆心腹官吏。

　　堂中燈火通明，兩壁點着兒臂粗細的蠟燭，散發着淡淡的清香，各人座前的案幾上也放着燈盞。燈盞中的蠟燭閃爍，映得人臉光暗不定，氣氛有些陰森。

　　李貞面容沉靜，有條不紊地吩咐堂下諸官吏做好臨戰準備，聚在廳中的人都是他的心腹，知道造反的計劃。衆人各自彙報情況，為李貞決策提供建議。

　　“曲崇裕大軍已動，三日後我會親率騎軍，直抵洛陽，廢除武氏臨朝，恢複我李唐社稷。到時君之爵賞，以山河為誓，享受代代榮華。”李貞慷慨激昂地說道。

　　衆人齊口應諾，退出正廳，去做事了。

　　一支數千人的軍隊，調動時需要的糧草，民夫無算，夠大家忙的。

　　揮退衆人，李貞轉身回到後院水閣，行走間步履沉重了一些。

　　“貞郎？”周萱兒聽到李貞的腳步聲，看到李貞推門而入，有些憐惜地說道。

　　同為先天宗師，又是數十年的夫妻，周萱兒對李貞熟悉之至，知道丈夫心情有些不好。

　　進入房中，李貞似乎甩掉了些許沉郁，心情輕松了幾分。

　　“武則天真舍得，連姘頭都派出來了。”李貞走到窗前看着周萱兒說道。

　　二丈餘高的蔡州城放在當今之世都算是一流的堅城，城牆内實夯土，外砌牆磚，堅實無比，城外濠深一丈，且與汝水相連，易守難攻，向來為中原名城。

　　可惜對高手來說，二丈高的城牆也就是幾個縱躍，數息的功夫就可越過去，指望守城的士卒阻攔太難了，要是宗師級的高手則如履平地。

　　前幾日蔡州城裡，刺史府附近，有一名宗師級的高手毫不掩飾地釋放出強大的氣息，雄渾中充斥着詭秘，有此氣息的人隻有一個，天魔宗當代宗主，武則天的面首，洛陽白馬寺主持薛懷義。他的身份常人不知，李貞、周萱兒則是例外。

　　“武則天的權謀手段，魔門無孔不入的勢力，貞郎應知之甚詳，那會給你留下輕易得手的漏洞？李氏皇族内部人心不一，所謂的密謀恐怕早已洩露，才會有薛懷義的警示之舉。”周萱兒說道。

　　“箭在弦上，不得不發。我為皇族魁首，武則天奪位之前或許會隐忍一二，之後就難說了。漢時呂後垂簾聽政後，誅殺劉氏諸王，今日武後會例外嗎？”李貞說道。

　　“師兄命我退出此事，前日他聯合天屍宗一起去殺狄仁傑，沒想到遭受劍靈王旭，白雲子司馬承祯等人的襲擊，天屍宗自屍王陰無傷以下全軍覆沒，師兄也被迫立誓退出江北。”周萱兒歎口氣道。

　　李貞聞言沉默良久，“難道武氏代唐真是大勢所趨，我李唐隻有不到百年的運勢，天何其不公？”

　　“武則天之才能冠絕當代，世所罕見，我看武家自她以下，武攸緒沉迷武道，武承嗣和武三思雖有小智，不堪大用，你李氏卷土重來還有機會。”周萱兒說道。

　　武氏自武則天以下，人才不多，下一代除了武攸緒，武承嗣和武三思可堪一用外，其餘人等一代不如一代，這也是諸多世家豪族看在眼裡的事，此時支持武則天，等她死後讓李氏重新上位，也不是不可以接受。真要武氏一族代替李唐皇族，面臨的阻力可不會是今天這樣了。

　　“未來的事誰能預料，不能等着武則天自動讓位，此時仍要盡我所能，就是敗了也要給武則天一個教訓。”李貞傲然說道。

　　周萱兒又是無奈地歎了口氣，她與李貞的相遇相識到相知相愛，既是對李貞才華學識的仰慕，也是對他心兇氣度的佩服。

　　魔門諸宗心法講究絕情縱性，但生而為人，後天再怎麼修煉也無法完全摒棄感情的牽絆，有時這并不是一件壞事。

　　兩人無言地看着對方，眼中透出的溫情陣陣。