最終，宣武帝與先太後一樣，并沒有體體面面地在自己的寝宮離開，而是一身狼狽地死在了太醫院。
皇帝駕崩，喪鐘聲起。
而後宮嫔妃因宮中規定，不敢貿然前往太醫院，隻得在各自寝宮換上喪服，焦急不安地等候旨意，哭泣不止。
她們不是在哭駕崩了的宣武帝，而是在哭自己，按照祖制，沒有子嗣的嫔妃，是要給先帝陪葬的……
文武百官在聽到鐘聲以後，第一時間便趕赴宮中。
到了太醫院，聽說德妃娘娘和皇貴妃娘娘都在裡面，也不好直接進去打擾，隻安安靜靜地在外等着。
眼見天色慢慢黑沉下來，幾個王爺即便病着，也一個接一個地都來了，卻唯獨不見陵王夫婦，有官員開始竊竊私語。
“皇上遇刺一事，該不會是……”
“曹大人，小心禍從口出！”雲麾将軍程義康道，“本将今日一直在宮中……皇上乃是在皇貴妃的流華宮遇刺的，況且兇手還被禁軍抓了個現行……”
“程将軍有所不知，那墨白大夫，最早可是陵王的府醫！”
程義康冷聲道，“那你可知他為何被陵王趕出了王府，最後卻被先帝所重用嗎？”
“……”
此事許多大臣心知肚明，是以那個官員不敢再多言語。
思索片刻，戶部尚書袁康年道，“本官今日也一直在南書房呢。”
“皇上因得知皇貴妃又把陵王妃叫走了，十分擔心皇妃娘娘，這才拖着病體前往流華宮……”
左相龐泊簡輕輕點頭，“是啊，可見皇上是真的擔心陵王妃，與娘娘關系極好！”
“呵！”有大臣嗤鼻冷哼，“本官怎麼聽說，皇上是為了保護皇貴妃娘娘才身受重傷的？”
“依本官所見，皇上擔心的，是皇貴妃的安危吧？”
“都安靜！”丞相蔡京一臉沉重，低聲喝道，“眼下皇上屍骨未寒，你們敢妄議主君？不要命了？”
“況且，任何時候，陵王妃都是皇上親封的一品皇妃，就算将來有了太後，她也是和太後平起平坐的存在，豈是爾等能私下議論的？”
“再者說了，天下沒有不透風的牆，你們沒在皇妃娘娘手裡吃過虧嗎？”
“……”
太後？有大臣心說，九皇子慕容治自幼喪母，玉牒上，他甚至連生母那欄都是空着的，何來的太後？
呵！九歲！也不知這個被宣武帝臨時拎上來擋箭的小皇子，到底是幸運還是不幸……
太醫院内，德妃也不哭鬧，半趴在宣武帝的遺體上，久久不肯起身。
顧玄知見皇上的屍體越發僵硬……隻好硬着頭皮上前，“還請娘娘節哀，吾等還需為皇上整理遺容，若是耽擱久了……”
沒等顧玄知說完，德妃猛地起身，‘唰’地抽出一旁侍衛的佩刀，轉身就往外走，“夏瑾甯那個毒婦呢？”
“德妃娘娘息怒……”幾個侍衛緊跟在德妃身側，大聲嚷道，“此事與皇貴妃娘娘無關……”
“無關？”德妃一路找，一路咬牙切齒地道，“有沒有關，本妃說得算！”
“夏瑾甯？你給我滾出來！”
“……”
太醫院外，大臣們聽到德妃的吼聲，不由得縮起脖子，默默往後退去。
德妃平日裡雖然低調，可上了年紀的大臣都知道，她那火爆脾氣，可不比陵王妃小，殺伐手段，更是僅次于陵王妃！
她這是因宣武帝的死，遷怒皇貴妃了？皇貴妃娘娘這下怕是要倒大黴了！
衆人皆擺出一副看熱鬧的模樣，唯有丞相蔡京，整個人一下就慌了。
他疾步走到禁軍副統領華炎武身前，邊跺腳邊道，“快！快進去保護皇貴妃！”
見華炎武不動，百官全都一臉不解地看着他，蔡京急得直拍大腿。
“老臣手裡有皇上未來的及頒布的诏書，其中一道與皇貴妃娘娘關系匪淺！”
“事關我大晟新君，爾等還不快去？”
聞言，華炎武不敢再耽擱，迅速帶人往太醫院裡沖。
……
鼓樂喧嚣，絲竹聲聲。
彼時，不夜樓最大，最隐蔽的閣子裡，沈南煙衣着單薄，被一群年輕英俊的男子圍在中間，聊得不亦樂乎。
堂主雲鳴則在一旁殷勤地伺候着，一會兒替她添茶，一會兒給她揉肩……
“啧！”沈南煙單手支着下巴，幽幽道，“聽你們這麼說，這個九皇子還挺可憐的！”
“那可不，主子經常進宮，您可曾見過他？”男人擠眉弄眼的，表情十分生動，“那九皇子在宮裡就是個透明人，完全沒有存在感！”
沈南煙疑惑，“按理說，就算他是宮女所生，那也是皇室最小的皇子，理應受盡寵愛，宮裡沒有子嗣的嫔妃那麼多，宣武帝為何不将他交由她們撫養？”
“這您就不知道了吧！”男人小聲道，“據說當時皇上，因太過思念皇貴妃，喝得酩酊大醉……這才有了九皇子！”
“在宣武帝眼中，九皇子的存在，讓他的深情顯得像個笑話……”
“是以那宮女生産時，皇帝不許太醫院任何人去，臨了還是當時太後身邊的嬷嬷，帶了個女醫過去的，不然，死的就不止是那個宮女了！”
沈南煙滿是嘲諷地搖了搖頭，慕容元義深情？簡直可笑！
“……”
說話間，雲鳴将那本就稀有的，在入冬時更是難得一見的葡萄，剝了皮，去了籽，直往沈南煙嘴裡塞！
沈南煙一邊機械地咀嚼，一邊兇巴巴地瞪着他。
直到雲鳴笑眯眯地拿起帕子，小心翼翼地給她擦拭嘴角，沈南煙徹底受不了了。
“雲柒，賞！”
雲柒憋笑，“是！”
狡兔三窟，沈南煙弄了好幾個聯絡點，唯有這不夜樓，整日入不敷出，這個雲鳴逮到機會就從她手裡摳銀子！
“沈南煙？你在幹什麼？”
低沉森冷的聲音，瞬間打破了眼前美好和諧的畫面。
沈南煙擡眸，沒好氣兒地看着來人，“你瞎了？我在尋歡作樂，你看不到嗎？”
雲鳴見狀，收好銀票，帶着衆人快速退出房間，體貼地将門關好。
……