林清婉瞳孔一縮，抿住嘴沒有言語。
“怎麼？是沒有，還是不想說？”
“周世子是為救我，無論事實如何，外孫女都不該背後言論。”
皇親國戚，黑甲衛統領，卻獵殺百姓難民，傳出去，他定要被世人指摘。
而當日在場之人，她與二哥已經下令禁口，黑甲衛是他的人，自然也不會胡言亂語，如今被王老爺子提起，讓她有些驚訝。
她垂着頭，本以為外祖父會生氣，不想對面卻發出一道爽朗的笑聲，“不錯，不愧是我王家的後人，有情有義，有幾分骨氣。”
“外祖父不生氣就好。”
“老夫生氣你就會說嗎？”
林清婉搖頭，“不會。”
“那不就行了，總之是不說，氣不氣的又有什麼緊要。”
林清婉擡頭，面上有了些笑意。
“你别那副笑臉看着老夫，跟你那外祖母一個樣，鐵打的内髒鑲金的嘴，慣會忽悠老夫。”
林清婉一滞，到嘴的話又咽了回去。
王老爺子幽幽一歎，“你放心，那日的事老夫都知道，是周小子自己說的。”
林清婉有些愕然，卻依舊閉嘴不言。
王老爺子瞪她一眼，“怎麼？不相信老夫，怕老夫忽悠你？”
“外孫女不敢。”
王老爺子蹙蹙眉，“别一句一個外孫女，聽着多别扭，也生分，叫我祖父就成，氣死林家那老頭子。”
“祖父。”
“嗯，我雖緻仕，可也算周家那小子的半個師父，對他不說全了解，也能猜個八九不離十。”
林清婉靜靜聽着，不說話。
“他是個有成算的，盛京不論朝官還是百姓都說他是個不近人情的冷皿之人，可實際上，隻要不觸及他的逆鱗，他比起任何人都寬容，對那些難民下手，那也是沒法子的事，他心裡也不想，可不這樣……”
林清婉眼中精光閃爍，王老爺子卻是閉上了嘴，不再說下去了。
“孫女曾見過那些難民發瘋，如若那日，周世子不用雷霆手段遏制，隻怕根本震懾不住，所以，孫女并不覺得他殘忍。”
王老爺子瞧着她，突然笑了起來，“你倒是有膽色，難得有這般見解，若是那些拎不清的，隻怕還會怪罪他。”
“惡意欺弱的确可恥，可他不是。！”
溫涼如水的聲音落在書樓裡，傳入剛上二樓的周暮耳中，如一塊石子落入波瀾不驚的心湖，泛起點點漣漪，讓那具偉岸的身軀僵住，緩緩蕩開一片光華。
檸襄第一時間發現，慌忙輕咳出聲，給自家小姐使着眼色。
王老爺子不回頭，嘴角上揚，眼中精光一閃。
林清婉還有些迷惑，直到沉穩有力的腳步聲走進，長長的暗影落在桌案又投射在她的衣裙上，才楞楞擡頭。
男人一如既往的清冷，暗深的眸子看着她仿佛一汪幽潭，深不見底。
她面色大窘，慌忙起身行禮，“見過周世子。”
周暮微微颔首，緊繃的臉透出一絲不易察覺的柔和，随即轉身沖王老爺子一揖，“老太師。”
王老爺子沒有起身，卻也還了一禮，“世子不必客氣，坐下吧。”
周暮一撩衣袍坐了下來。
“既是祖父與周世子有要事要談，那清婉便不打擾了，先行告退。”
她說着就要走，卻被一隻大手攔住。
“你不必避開，本世子尋老太師是為難民之事，你也可坐下聽聽。”
為難民？林清婉被勾起了興趣，好奇心壓都壓不住，猶豫片刻還是答應下來，坐了回去靜靜聽着。
王老爺子看着這一幕，垂頭發笑。
“婉丫頭，我方才說了要考考你，就是有關難民一事，你既然要聽，可就要認真些，待會我可是要提問的。”
“是。”
林清婉應的乖巧，周暮含笑看她一眼，才正了臉色對老太師說。
“近幾日那兩派更加肆無忌憚，昨日難民有十人皆死于他們之手。”
王老爺子蹙緊眉，“世子可查清楚了是哪一派的人？”
“大皇子，三皇子，都有參與，三皇子行為本世子倒能理解，可大皇子與他向來水火不容，為何也會幫三皇子，這着實讓本世子有些費解。”
林清婉眨眨眼，不曾想那數百難民竟與皇子有關，怪不得無人敢管。
王老爺子歎口氣，“如今國庫空虛，朝廷也不富裕，他們想奪嫡，最大的難處就是銀錢，皇上對此也是睜一隻眼，閉一隻眼，随他們胡鬧，才讓他們如此膽大妄為，竟敢用如此手段搜刮百姓皿汗錢，這樣的君主即便登位也是百姓禍事！”
“給百姓投毒，壟斷藥草，高價出售，這是不給普通百姓留活路啊。”
周暮臉色更沉，“本世子派人去往東南一帶調查詳情，前日送回消息，臨州城已有數萬百姓染上瘟疫，雖短時間内不緻死，可若長久得不到救治傷了根本，也是苟延殘喘。”
“根治簡單，可治療該瘟疫所需用到的，最重要的兩種藥草都被三皇子側妃趙氏的母家壟斷，價格擡高了七成，一副藥便要百兩銀子，除了地方大戶，其餘普通百姓根本就吃不起。”
“那皇上這邊呢，難道他不知道自己兒子的所作所為，他不管嗎？”林清婉突然出聲問道。
王老爺子歎息一聲，沒說話。
周暮解釋道,“如今事情根本就到不了天乾殿，就被大皇子與三皇子給攔截了，大理寺與宗人府也都睜隻眼，閉隻眼，東南一帶逃來的難民本有二百多人，如今隻剩一百不到，其餘皆被那兩派明裡暗裡絞殺。”
兩個最有可能繼承皇位的人聯手，群臣不敢置喙。
“江山若落入這二人手中，東漢危矣。”
王老爺子開口，“世子是如何打算的？”
“本世子開始是想着扶持那些難民，讓他們将事情鬧大，讓三皇子捂不住，鬧上天乾殿，可卻不曾想他會與大皇子聯手，且…皇後一黨也攪合了進去，本世子手掌錦衣衛，本就頗受忌憚，如今更是不便從我手中将事情捅出來，可那些難民…再等下去，隻怕要全部橫死于他們的貪婪之中。”
王老爺子點頭，“世子軍功赫赫，的确不适宜在攪合進去，若是被他們倒打一耙，說你故意栽贓，想除掉皇子，自己奪權，于淮陽王府，是滅頂之災，皇上雖看重你，可涉及江山社稷，也未必不會聽從他兩個兒子的挑撥。”
“老太師說的正是，本世子也是有此疑慮，可京中其他官員幾乎都被大皇子與三皇子攬權，剩下的都是牆頭草，貪生怕死之輩，根本就無人敢染手。”