劉大人撞柱而去吧。

　　張永的眼中精光四射，他擔了這麼大的風險，來到此地，不就是為了這個。他道：“李禦史既然如此爽快，咱家也就打開天窗說亮話了。您若是手裡攥着姓劉的什麼把柄，不妨直說出來。咱家雖然人微言輕，可在内監堆裡還有幾分薄面，咱家可以修書一封與宣府鎮守，讓他們好好看顧李禦史。”

　　月池輕輕動著，碧綠的菜葉在她的撥弄下微微一動，她輕笑一聲：“把柄？把柄值幾個錢？要挑姓劉的小辮子，隻要您想，那是成千上萬。可事情的關鍵不在這兒，關鍵是在萬歲，願不願處置他。”

　　張永心道，廢話，否則我到這兒來作甚。他道：“有禦史作證，何愁萬歲不能秉公執法呢？禦史即便要走，也得把京城的尾巴掃幹淨吧，否則留着虎豹在，即便去了哪兒，都不安生。”

　　月池失笑：“别說是有一個李越了，就算是有一萬個李越也無法說動皇上改變主意。張公公，你我的委屈，世上的公理，比起萬歲的臉面而言，簡直是一文不值。劉瑾一旦因這樁事獲罪，那就證明萬歲錯了，可是你說，萬歲能錯嗎？”

　　張永道：“那自可尋其他由頭……”

　　月池道：“那都會讓旁人浮想聯翩。萬歲為了保險起見，不會大張旗鼓，隻會先按捺下去不提。這對公公來說，可就是打虎不死，必留禍患。劉瑾此人，着實是個人才。昔年我費盡九牛二虎之力，把他送進了刑部大牢，誰知這樣他都能出來。這運道、實力，在哪兒不是這個數呢？”

　　她伸手豎了一個大拇指。張永聽了這番話，面色如何好看得了，他沒好氣道：“照您這麼說，您費勁把咱家叫出來，就是為了感慨一二羅？”

　　月池道：“當然不是。在下的确有法子，幫公公除掉這個心腹大患，但公公，可以拿什麼籌碼來換呢？”

　　張永一臉不敢置信：“你？咱們可是一條船上的人，殺了劉瑾對咱們都有好處……”

　　月池晃了晃手指：“對你有好處，對我可未必。我鬧脾氣自請外放，已然惹得萬歲不快，若是再無端卸了皇上一條左膀右臂，隻會惹得他更加惱怒，愈發不會回護我。我的今後就更艱難了。若是你不肯拿出來實在物件來，那還不若任他留下繼續和你鬥法來得好。皇上還會因不放心，時時盯着我呢。”

　　張永氣急：“您這是什麼話。好吧，金銀财寶，田地仆婢，任您開口。”

　　他心道，小不忍則亂大謀。他和劉瑾是老同僚了，當年同在東宮時，就看他把馬永成、王嶽皆一個個地鬥垮，如今又把李越也拉下馬來。這份心機謀算，實在是驚人。他自問沒有徹底把劉瑾弄死的好本事，不若聽聽李越的意思，權當是死馬當活馬醫了。

　　月池笑意中帶着三分嘲諷：“就這？您未免也太小看我了，我若求得是這些，要多少要不得，何必繞遠路來找您。”

　　張永忍着氣道：“那您想要何物？”

　　月池道：“我要宣府的鎮守内官聽從我的調遣。”

　　張永瞪大眼睛：“你不過是個巡案禦史，還是貶官，怎麼能叫鎮守中官奉你為上。”

　　月池道：“這就要看張公公的本事了。若您做了東廠的督主，這還不是一句話的功夫嗎？”

　　張永饒是覺得離譜，可在重利驅使下，心仍然不由狂跳。他定了定神：“您打算怎麼做？”

　　月池靠近他耳畔，悄聲道：“這事做來也不難……”

　　張永聽罷她一番耳語，半信半疑間還是點了點頭。第二日晚間，刑部大牢裡的劉宇就再被人提溜出來受刑。

　　劉宇自以為自己是在背後煽風點火，做得滴水不漏，應當不會被發現，卻不曾想到，朱厚照把所有人這麼一關，挨個拷問過去。這些人喊冤得喊冤，害怕得害怕，早就如竹筒倒豆子一般，把祖宗十八輩兒的事都說出來了，當然也包括劉宇幾次來六科廊說得那些個言語。劉宇成了重點懷疑的對象之一，開始被沒日沒夜地刑訊。

　　劉宇苦不堪言，他也知道其中的利害，若是咬死不說，興許還能撿回一條命在。因此，他一直咬牙死挨着，本以為這次入刑房又是同往常一般，可沒想到的是，他剛一進門來，就被幾個如狼似虎的差役按住。他們狠狠掰開他的手指頭，在印泥裡使勁鑽了鑽。劉宇這時已然發現不對了，他不顧一切地大嚷道：“你們這是作甚，你們是要屈打成招，僞造供詞嗎……”

　　一語未盡，他就被獄卒們用泥巴填了滿滿一嘴，一時之間，又畏又怒，又恨又怨，太陽穴兩側青筋鼓起，臉紅得駭人，雙眼圓睜如凸眼金魚一般，仿佛下一刻兩隻眼珠子都要滾出來。他連吃奶的勁頭都使出來了，可到底扭不過，生生看着自己被按在桌上畫了押。

　　他忍不住想破口大罵，可都沒來得及開口，就聽獄丞道：“還不麻溜些，送劉大人撞柱而去吧。”

　　劉宇吓得一時都失了聲了，他被幾個差役擡起來，就像擡豬一樣，輕輕松松地高舉着，沖回他自個兒的牢房。他雙腳離了地，茫然無靠地懸在半空中，心也空蕩蕩得似飄在霧中一樣。他四肢發麻，舌頭也似懸了千斤重的秤砣，連喊叫都忘了。直到到了最後一刻，那些人舉着他往牆上猛撞時，他終于回過神來，脫口而出一聲：“救命啊，救命……”

　　可嘴裡的泥土讓他的嗚咽就像貓叫一樣，他隻聽見砰的一聲巨響，一下劇痛，随後就徹底失去了知覺。

　　獄丞看着已被開了瓢的劉宇，嫌棄地别開眼去：“這紅紅白白的，可真倒老子的胃口。行了，趕快收拾收拾，準備把劉禦史的絕命書送上去吧！”

　　那一張薄薄的紙，當然是以劉宇的口吻，寫下與劉瑾密謀，興風作浪的全過程。有趣的是，這絕命書雖是張永使人僞造，可編出來的過程卻與真實情況差得八九不離十。可惜的是，除了當事人外，其他人都對真相一知半解，不過也無妨，因為真相說到底，也不過是任人妝點的玩物罷了，想要它嬌媚，它就絕不敢清冷，想要它明豔，它就絕不敢暗沉。

　　這個道理，這兒的小孩子都知道，可月池卻到如今，才開始明了。

　　朱厚照看到劉宇的遺書，饒是心裡翻江倒海，面上卻不過一哂，他意味深長道：“老張，你也是越發會辦差了。”

　　張永哪裡敢應：“萬歲謬贊了，這都是大家夥查問有方。”

　　朱厚照冷笑一聲：“噢，差點忘了，其中還有闵珪的事是吧。”

　　這相當于是指着張永的臉說他和文官合謀，要掃除異己了。張永的背後也出了一身的汗，他忙磕頭道：“爺容禀，奴才雖有私心，可此事的确是千真萬确呐。奴才的确和劉太監不睦，您是知道的，上次在您面前，奴才差點與他撕破臉，您也是瞧見了。可奴才之所以和他杠上，不是為私利，而為公法，否則您身邊得寵的内監多了去了，奴才怎麼不去和他們争個你死我活。奴才是覺上次劉太監來得實在是太快了，怎麼那外頭鼓才響了幾下，他即刻就到了呢？奴才查過檔，那日他可是在外頭，即便是一路飛馳過來，也未必能來得這麼及時吧。再說了，以劉太監的謹慎，即便聽到了動靜，也該打聽一下再動身，怎麼就直愣愣地進來了呢，他就不怕撞到您的氣頭上……”

　　朱厚照斜睨了他一眼：“有話直說。”

　　張永又磕了一個頭道：“是，奴才那時就心生懷疑，此事必與劉太監脫不了幹系。後頭，您與李禦史說話間……”

　　一提月池，朱厚照臉上立時風雲變色，他皺眉道：“好端端地，提那個沒心肝的東西作什麼！”

　　張永忙道：“萬歲暫且息怒，奴才當時侍立在門外，也隐隐聽見了一兩句，是否是劉太監也開口了。”

　　朱厚照一驚，他這幾天獨自生悶氣，已然全無了往日的冷靜理智，竟然連這麼大一樁事都忘了。說來李越之暴怒，是因劉瑾以俞氏激他而起的。

　　朱厚照不由低罵一聲：“好個老貨！”

　　張永度其臉色，忙繼續補刀道：“奴才那時心想，劉太監嫉妒李禦史得您的恩寵，已不是一日兩日的事了。會不會這一切都是他在背後搗鬼，然後其他人乘機一哄而上，這才……于是，奴才就差人去暗訪，結果竟打聽到，那日給事中擊登聞鼓前，劉宇急急火火地去劉瑾家了，而後不出一刻鐘，劉瑾也同慌腳雞似得奔出來，這才……”

　　朱厚照眼中的鋒芒如刀一般，他問道：“千真萬确？”

　　張永連連磕頭：“奴才縱有天大的膽子也不敢欺瞞萬歲。劉宇來得慌張，那一路的人都是瞧見了，您大可派人去查問。”

　　朱厚照隻使了個眼色，身旁的太監就無聲無息地退了出去。張永心知，這是去指使錦衣衛去了。去查也不怕，本來這事就是千真萬确。

　　誰知，朱厚照下一句又問：“這事還有誰知道？”

　　張永忙再次請罪：“爺恕罪，這事……被奴才給瞞了下來。除了刑房裡的那幾個小吏，旁人都不知道。而劉宇在招了這些後，又因驚懼過度，撞牆而亡了。”

　　朱厚照一怔：“死了，死在這個節骨眼上？”

　　張永道：“爺恕罪，他死了，總比他在這個節骨眼上鬧得翻天覆地要好得多。劉太監是死是活，不過是小事，若為了老鼠，傷及了您的顔面，那才是天大的事咧。”

　　朱厚照施施然一笑，他坐回龍椅上：“怎麼，朕還以為，你恨不得将他殺之而後快呢。”

　　張永深深地伏在地上：“奴才恨他，是因他對您不忠。他明明知曉您的心，卻要對李禦史下手，生生在您心頭剜肉，瞧瞧您這幾日，吃不好、睡不好，人都瘦了一圈……”

　　朱厚照氣急拍桌：“胡說八道。朕好得很。”

　　張永忙連連掌嘴，耳光子打得脆響：“是奴才胡說，是奴才出言無狀！”

　　張永直到打得兩頰紫脹，嘴角沁出皿來，朱厚照方道：“行了。起來吧。”

　　張永這才住了手，顫顫巍巍地起身來，躬身立着：“奴才雖然惱恨他，卻也知大局為重，若真鬧将出來，前有李越，後有劉瑾，那起子還不知如何會借題發揮，再說了，也沒有十足的憑據不是。今兒奴才和爺禀報這些個，隻是向也提個醒。無論如何，劉太監是心大了，您不可不防啊。”

　　什麼叫好剛口，這才叫真真的以退為進。然而，朱厚照并未如張永所設想的那般露出感動的神色，隻是道：“朕心裡有數。你退下吧。”

　　張永心中隐隐懊惱，李越那厮不會是在哄他吧，他都這樣了，萬歲怎的還是一點兒反應都無。噢，是了，錦衣衛那邊還未查出個子醜寅卯來，等到把劉瑾的那一番爛賬都翻出來，才是他的死期。可這又不知要等到何時去，其間又不知有多少變數。那麼李越所承諾的立時為他除掉心頭大患，不是同鏡花水月一般嗎？還是說，他還有後招。

　　他回到住處，端是悶悶不樂，直到幾日後月池那廂突然傳來消息，言說她約劉瑾見面，讓張永差人去絆開劉瑾身邊的護衛。他這才恍然大悟，沒曾想李越長得斯斯文文，居然這麼虎，這是要直接殺人呐。那萬歲知曉了……張永一愣，随即失笑道，知曉又如何，反正算不到他的頭上，最好劉瑾和李越都下去了，他才能上不是。想到此，張永果然調動了門人，将劉瑾的侍從紛紛打暈。

　　而正在向月池耀武揚威的劉公公，渾然不知要倒黴了。劉瑾願來見月池，純粹是想着來痛打落水狗。他假惺惺道：“事情鬧成這樣，純是您自己作得呀。您若是肯放下身段來，學學錢甯。即便日後聖上玩膩了您，也會給您找個好歸宿，好男人。可惜您，唉，這不是自找苦吃嗎？如今去了邊塞，看您這細皮嫩肉的，怎麼能經得住那些糙莽的軍漢……”

　　月池任由他說了半個時辰，直到時春報信，說外面妥當了，她才開口，道：“給我卸了他的下巴，狠狠得打，隻留一口氣就是了。”

　　劉瑾一愣，他尖着嗓子道：“李越，你怎麼敢……”

　　一語未盡，時春的拳頭就已然怼上臉了。劉公公的鼻孔裡立時淌出兩管皿來，時春将他按在桌上左右開弓打耳光。

　　月池對着他青青紫紫的臉，開始慢條斯理地吃菜。就一頓飯的功夫，劉瑾就由人臉變成了豬頭，早已人事不省。時春卸了他兩條胳膊，還想再卸了他的腿。

　　月池搖搖頭道：“這一路上還得帶着他呢。走吧，把他裝進麻袋裡，咱們從後門上馬車立刻出城。”

　　時春一驚：“什麼？可是貞筠今兒去慶陽伯府辭行了。”

　　月池道：“我知道。宣府不是她能去的地兒。”