绫羅城的南街素來以絲綢制品聞名，因為臨近蒹葭洲，往來商船卸貨便利，走水路的旅人也多由南門入城，南街由此成為城中商貿的中軸。
借着為蘭溪修玉笛的由頭，子歌随趙姨娘和紅裳一同出門。她們二人要為拜月會置辦最後一批鮮貨，需去碼頭挑選，子歌便順道搭上了馬車。
一路上三人皆不言語。子歌狀似無意地看着窗外的風景，餘光卻是時時留意着紅裳的動态。她的懷裡仍舊揣有那封翠翹的地書，若想不毀壞卷軸而打開，需借得相應品級的鑰匙。若子歌沒有猜錯，紅裳此時便懷揣着她需要之物。隻是該如何借得，卻是難題。
“待會辦完事，便在月半居見吧。”趙姨娘道，子歌點點頭，徑直下了車。月半居是南街上的一家酒樓，各色小吃做得尤其精緻。
主街上車如流水馬如龍，行人也都神色匆匆。子歌沿着街道走了一會，方找到蘭溪指明的那家樂器店，店面不大，裝潢卻很有格調。此時，店主似乎正在對付兩個難纏的外鄉客人，表情分外不耐煩。
“你把琴先給我，我哥哥自會拿錢來換。”
那名女子以輕紗覆面，看不清容顔，但聲音清脆悅耳如雲雀。她身着一條銀色長裙，材質輕柔而飄逸，裙面繡有繁複的花紋，腰系玄色緞帶，看起來頗具異域風情。
“姑娘，這琴名喚羅绮，是附近樂坊寄放在小店修繕的，我可不能擅作主張把它賣給你。”店主皺眉費勁地解釋道，看樣子他已經苦口婆心地說過很多遍了，“小店裡還有别的琴，姑娘不妨一試。”
“那些都不好，我就要這個。”她有些愠怒，執拗地抱着琴不願放手，店主尴尬地站在一旁，也不敢随意動手拉扯她。“弟弟你快來幫我。”
另一個少年正在一旁好奇地撥弄琵琶，他穿着一襲同樣質地與紋飾的金色長袍，容貌清秀可愛，眉心有一點朱砂痣。聞言，他立刻來到女子身邊。子歌尚未看清楚他的動作，便聽見店主“哎喲”一聲，癱倒在一旁。
“隽隽！誰讓你動手打人了？我們來買東西，又不是搶東西。”她杏目圓睜，纖纖玉手點了點少年的鼻尖，“如果讓哥哥知道了肯定會罵你的。”
那“哥哥”二字仿佛觸及了少年的死穴，他拎着店主的後襟，稍一用力，便把他提了起來，又特意為他拍了拍衣角的塵土。
“對不起，你可别告訴我軒哥哥。”少年說道，神情抱歉。店主被他這一拍一提吓住了，雙腿抖得如篩糠般，讷讷不成言。
子歌見那張琴正是自己在樂坊中常彈的，為免店主為難，她便出聲道：“姑娘，這把琴是我們樂坊裡的，材質雖好，卻也不值你如此大費周章，店裡還有幾把珍藏的古琴，音色都比它好。”
那女子回過頭，打量了子歌幾眼，臉上忽然綻開了笑容，“原來琴是你的，難怪，我隻覺得這琴上有靈氣，無論如何都想帶回去讓哥哥看看。”
“姑娘說笑了，琴是死物，哪來的靈氣呢。”子歌也微笑道，見她說話腔調奇怪，忍不住問道，“你們姐弟二人可是從外地來的？”
“是啊，我們前幾天才剛下船，在這裡不認識什麼人。”她将琴放回了盒中，“這琴我就不要了，反正今天也沒帶錢來換，哥哥又不知去了哪裡，我們下次再來吧。”
“如果你實在喜歡，可以來春風十裡樂坊中一坐，我替你勸勸姨娘，想必她也會同意割愛的。”子歌見她說活直率，神态又憨直可愛，心裡不免大有好感。
“好，我一定去找你。”她笑容和煦，讓子歌心頭一暖。
“蓮姐，我們走吧。”那個叫隽隽的少年拉了拉姐姐的衣角，瞥了一眼子歌，見子歌也在打量他，臉頰微微一紅。“哥哥說不要亂跑。”
子歌不禁啞然失笑，他看起來不過十來歲，言談舉止皆如幼童，甚是可愛。
“隽隽也會害羞呢，看來這個姐姐真是特别。”女子沖子歌調皮地擠了擠眼睛，“晚點我再去找你吧。”
她帶着被當衆揭穿心事後面紅耳赤的少年翩然離店，隻留下呆若木雞的店主與那把羅绮琴。子歌好言說盡，方把心神不甯的店主勸好，交代完玉笛的修繕事宜，她便匆匆趕往月半居，與趙姨娘和紅裳彙合。
此時還未至正午，街上已是人頭攢動，子歌漫步行于路中，心裡默默盤算着該如何借得鑰匙。
子歌向來與紅裳相交甚密。她五年前來到店中時，形容枯槁，衣衫不整，坐在柴房的角落裡一言不發，沒有人能引起她的回應，但子歌卻輕易地用一支梅花讓她露出了笑容。後來她受娘的鼓勵，重新振作起來，與子歌一同學藝，平日裡時時相處。子歌好奇心重，愛好甚廣，她卻隻一心習舞，每日苦練絕無停歇，如今已然是樂坊的招牌。
紅裳性格雖寡淡，對子歌卻是頗為親近。隻是她生性不喜言談，也不善與人分享心事，子歌對她的過去也隻是一知半解。娘曾提過，紅裳的家人也同樣在京中犯了事，雙親皆流放下獄，不知下落，唯有她堪堪躲過一劫，卻不知遭遇了何事，導緻性格大變至此。
若與她直言自己的想法，想必也會令她為難。娘對她有師恩，而子歌又與她情同姐妹，兩相抉擇下，也不知她會如何決斷。
子歌正癡想着，迎面遇上一隊人馬。為首一人穿着深藍色胡服，窄袖緊身，愈發顯得身材健壯，他眼尖地認出了子歌，便勒馬停步，似笑非笑地看着她。
“無名氏，今日既在路上偶遇，你無論如何也得把姓名給我報上。”劉豫章氣勢甚是飛揚跋扈，“否則我便不讓你過去。”
子歌微微皺起了眉。她一向自認脾氣甚好，但遇到這劉豫章，她便覺得心頭頓起一股無明業火，非得和他一較高下不可。他如此張狂，子歌偏不願遂了他的意。
“咦，竟然是劉公子，小女方才眼拙，一時沒認出來。”
子歌裝作很驚訝地望着他，略一福身，算是施了禮。劉豫章雖然嚣張，畢竟也是将門出身，便也翻身下馬，還以一禮。後面的車隊也停了下來，策馬而來的盧浚逸沖子歌輕輕颔首，一副看戲的表情。
“劉公子，你一堂堂男子，若想以武力攔我，我自然無法敵過。”子歌挑起眉，斜睨着他，“但如果你我比試力氣，你未必赢得了我。”
“笑話，我劉豫章可是齊朝第一先鋒，勇冠三軍，力氣怎麼可能比不過你？”他輕蔑地打量着纖細瘦弱的子歌，卻看到她臉上露出一絲狡黠的笑意。
“我們打個賭：你在此蹲下身，若能從我的一隻手指下起身，便算你赢，我當立刻報上姓名。”子歌伸出一指，在他眼前挑釁地一晃，“否則……你下回見我時便要口稱姐姐，主動施禮。”
劉豫章被她一激，頓時火冒三丈：“别說是一根手指，就算你以全身力氣相抗，也耐我不何。”
“不用不用，一指便可，力氣太大怕會傷了劉公子，教我如何向人交代。”子歌臉上的笑容愈發燦爛。
劉豫章冷哼一聲：“那便讓大家瞧瞧，什麼叫做吹牛不眨眼。”
眼見周圍看熱鬧的人越來越多，子歌卻不慌不忙，随手指了指身旁一塊平地：“請劉公子就位吧。”
劉豫章依言蹲下，紮穩馬步，他常年在外征戰，肌肉精壯，一向号稱力能扛鼎，軍中無人能敵。子歌在他面前站定，伸出手指，抵住了他的眉心，臉帶盈盈笑意。
“好了，劉公子平身吧。”
她笑道。劉豫章冷笑一聲，便卯足了勁往上一頂，卻沒想到，額頭上那一指似有千斤之力，任他青筋暴起，卻難移動半分。
“劉公子，你莫不是太為小女傾倒，都不舍得起身了吧？”
子歌穩操勝券，還不忘損他幾句。這一招是她過去與書生嬉鬧時想到的，下蹲時若要起身，重心必會前傾，若以手指頂住眉心，頭部無法前傾，重心便自然向後，起身的力道也會偏離，即便他有過人之力，如此情況，也絕無起身的可能。
劉豫章漲紅了臉，雙股微顫，像是拼盡了全力。而子歌卻依然神情悠哉，纖纖玉指更用力地點着他的額頭，讓他幾乎向後傾斜。人群中有人開始叫好，讓劉豫章面子上更是挂不住了。
“若趁早認輸，給姑娘賠個不是，我可以就此放過你。”
子歌進一步激怒他，但見他神色一凜，臉上汗如雨下，猛然往上一蹿，卻仍是無法起身。
“姑娘好身手，此次便放過豫章吧。”盧浚逸見兩人僵持不下，雖為子歌奇妙的身手拍案叫絕，卻也怕劉豫章争強好勝、擅自運功導緻内傷，連忙上來打圓場。他伸手輕輕一拂，子歌便覺得手指洩了勁，劉豫章借機擺脫了她的控制，立時站了起來。
“你必是用了什麼穆氏巫術，否則怎會有如此神力……”劉豫章滿面羞紅，喃喃自語，竟是翻身上馬，徑直離去。
“劉公子，下次見面可别忘了我該如何稱呼！”子歌朝着他的背影大喊道，忍不住開懷而笑，圍觀衆人亦是一陣哄笑，而後慢慢散去。
子歌轉過身，正要與抿嘴而笑的盧浚逸調侃幾句，卻見簾幕翻動，一人從車上走出。
他頭戴玉冠，着一襲朱衣，绛紗袍，襟口繡着卷雲花紋，底蘊深沉，一如其人。
“姑娘果真機智過人，不知本王是否有幸能得知芳名？”
子歌擡眼，便對上了一雙狹長的黑眸，他目光沉沉，嘴角帶着一抹若有若無的笑意，但身上卻透出一股凜冽的氣勢。
幾乎是不假思索地，子歌俯身行禮，聲音中透着一絲不易察覺的顫抖。
“民女……參見澄江王。”