天色沉沉，棧道上的往來過客皆行色匆匆，有推着闆車運送鮮菜水果的農人，有拖兒抱女的嬌娘，有仗劍郁郁前行的江湖遊俠，衆生百态。一架棗木馬車順着人流緩緩前行，車夫将帽沿壓得極低，不發一言，用鞭子輕輕趕着馬。

　　秋風撫動車簾，一雙潋滟的橫波目，淡淡地掃視着窗外的景色。

　　地處平原，襟帶三江，江都城作為一國之都，曆經戰火洗禮，依然不改莊重繁華的底色。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。而記憶中衣香鬓影、觥籌交錯的王府盛宴，談笑風生的少年兒郎，卻已早早被無常世事沖散。

　　子歌低頭，凝神于指間的一本薄冊，上面以清秀的柳體寫着“淮南王祯”四字，卷角因日日翻閱，已微微彎折。

　　“崤函帝宅，河洛王國，江都是也。”紅裳輕聲呢喃道，試圖轉移她的注意力，“歌兒，終于回家了。”

　　“十載春啼變莺舌，昔日故人，早已相忘江湖了吧。”

　　子歌的聲音不悲不喜。兩月前的中秋大宴，她曾與高湛、盧浚逸和劉豫章一一見過面，當時的自己，渾然未知這些前塵舊事，還為了翠翹再獲恩寵頗費心思、出了不少風頭，現在想來，也都頗為驚險。

　　高湛自幼便心思深沉敏銳，子歌兒時在各種宮宴中雖與他不甚熟悉，但他畢竟曾與平遠侯方旻一同登門提親，又被自己如此無禮對待，想必對昔年那個意氣風發的甯澤郡主尚懷怨怼。

　　盧浚逸骨子裡便難逃風雅之氣，如今更有“曲有誤，盧郎顧”的名聲，對自己的琴藝也是稱贊再三。不知他既是紅袖添香、閱女無數，是否還會惦記當時那個舞刀弄槍的刁蠻女孩？

　　最讓子歌心有餘悸的便是兩次三番為難自己的劉豫章，她沒有料到，長大成人後的他脾氣依舊如此乖張，氣量還像十歲孩童般狹小。隻是，當初宴上盧浚逸那句“他過去曾在故人身上栽過跟頭”，和劉豫章面上的郁郁神色，讓子歌隐約擔心他早已覺察到了什麼。

　　“今後若再于京中見面，你與盧浚逸、劉豫章二人該如何相處？”

　　“暫且還是以林安歌之名示之吧，他二人如今與澄江王往來甚密，我尚且摸不清楚他們兩家的用心。”

　　“但在故人心中，楊子歌是一個已去之人，這點你無須擔心。”紅裳輕輕拍了拍她的手，安慰般地說道。

　　“但願如此吧。”

　　子歌看着街邊華燈初上，沿街店鋪叫賣聲此起彼伏，心中卻無半分熟稔之感。

　　“可是與汝陰侯李璟相認……我終覺……”紅裳欲言又止，對于子歌走的這步險棋，她一直不太認同。

　　“叔父他……自是不一般，但若非我親口相告，他也不會貿然相認。”回想起當時李璟臉上悲喜交加之情，子歌不禁動容，“退一步而言，他如今在朝堂上頗受陛下依仗，與平遠侯有相争之力，日後定能在要事上相助一二。”

　　“他能保住自己的地位，難道不是當年對楊氏滅門的沉默換來的嗎？”紅裳冷聲道。

　　“并非如此。從陛下對楊家下誅殺之旨開始，叔父便不斷上奏請求開恩，隻是折子每遞過京畿，便被别有用心之人扣押了下來，一直未達天聽。”子歌輕哼一聲，解釋道，“這幾年陛下愈發愛猜忌人心，想将權力收回手中，于是便逐步把各功侯從封地調回京城，叔父如今算是為質京中，自然也難再為楊家發聲。”

　　紅裳點點頭，垂下的目光，卻是落在了她手中的那冊書卷上，她的表情微微一變：“淮南王……高祯？”

　　“是啊……我的祯哥哥。”子歌的眼神裡也染上了幾分黯然之色，“前太子……淮南王……登高跌重，不知道這十年裡，他在京中，又過得是怎樣一番魚肉刀俎、步步驚心？”

　　枕于子歌腿上安眠的穆離隽，在睡夢中發出了幾聲嘟囔，子歌輕輕拍了拍他的脊背，臉上若有所思。

　　馬車轉上一條通衢大道，人流愈發密集，季承隻能勒馬緩行。子歌見離自己所定之處相隔不遠，便索性讓他先停了車，把行李送到客棧中安頓，自己則帶着紅裳、穆離隽步行前往。

　　這條街名為長樂，為城中主道，高官進宮、巨賈相會，多由此過，寬闊的路面鋪着厚重的青石闆，為每日車馬往來磨得圓潤光滑。兩旁設有酒家、客棧、樂坊雲雲，枝迎南北鳥，葉送往來風。陛下也特意将幾位皇子的府邸設在此街之上，以便随時入宮。

　　“這市集好大，姐姐我要去吃東西！”穆離隽見路邊有賣包子的商鋪，不由得蠢蠢欲動。層疊的蒸籠冒着陣陣熱氣，香味的确讓人垂涎欲滴。

　　“隽隽，稍等一會，姐姐有事要辦。”

　　子歌心不在焉地說道。她的手裡緊緊攢着那時從棋盤中所獲錦囊，裡面的那方絹布上細細繪有江都的城市規劃，将數十年内的遷移、變動都囊括其中。她早已将圖紙默默記在心裡，方才馬車一路進城，她便一路看了過來，竟覺各處布局與楊姑姑和父親所猜測并無太多差異。

　　“聽說你挑這位置時頗費了幾分心思，還專門繞路去攬了梁大人那攤事，這地方想必不一般。”紅裳笑道，子歌沖她擠了擠眼睛。

　　“待會便知了。”

　　子歌選中的鋪面在此街一隅，遠可眺望宮牆，随時查看宮中動态，近則處鬧市之中心，為大隐之道。後院有一條羊腸小道，還可供青鸾報線人往來。

　　而最微妙的一點，便是這店鋪正處于淮南王府與澄江王府的中間。

　　他們正說笑着，路過了幾間茶館、書坊，子歌卻停了腳步，望着前面的招牌，表情微變。

　　“可有不對？”紅裳上前一步，輕聲問道。

　　“隽隽，姐姐帶你去吃包子。”子歌沒頭沒尾地說道，就近在一旁的竹桌坐了下來，“老闆，一籠包子，一壺龍井。”

　　她身後不遠處，原本應該是閑置那塊的商鋪，卻是門庭若市，門前的牌坊上書四字，“宣武馬坊”。

　　而子歌最不想遇見的澄江王高湛，方才剛剛旋身下馬，向店中走去。