當局者迷，旁觀者清……
子歌彎唇一笑，蓮兒在無意中倒是說了句明理。
“總之，你就别再質疑自己了。雖然哥哥的想法我也琢磨不透，但他對你定是心存好感的。”蓮兒見她臉色回緩，以為是自己說的話起了作用，便又加了一句道，“即便他此時對你并無他意，我也可以幫你一把……”
“招親一事便在當口上，你不忙着溫習宮廷禮儀，倒想着說媒來了。”子歌嗔怪地說道，玩鬧般地輕輕推了她一把。
“嗳，我這個媒也不是白做的。”蓮兒沖她一笑，臉上卻又露出了那抹惆怅的神色，“不瞞姐姐說，我這幾天頻頻來找你，是有件事想與你商量，卻又一直不知道該從何說起……”
“無妨，便從頭開始說罷，我聽着。”子歌将一旁早已泡好的毛尖斟入兩個溫潤的瓷杯中，一時水霧氤氲，蓮兒那雙盈盈秀目，也籠上了一重淡淡的霧氣。
“與你在中秋宴上一别後幾日，我們便啟程進京，在路上颠簸了大半個月，才進了雍州州境。澄江王說，若要進入京畿之地，需乘船過琴川，會有人前來接引，我們便在昌平等了一日。”
她拿起一盞茶，走神地吹着表面漂浮的綠葉，陷入了回憶中。
“夜裡官船來了，我們便随着前來迎接的人一并上了路。我本就不習慣旅途奔波，之前獨自悶在車裡，甚是煩悶，故到了船上後便在甲闆上呆着透透氣。本沒想着會有什麼事，但那日風大，我又站在船舷之上，地闆濕滑，一個不留神便落進了江水裡。”
子歌聞言，臉上閃過一絲擔憂的神色。但見蓮兒如今安然無事，便知後來必有人相救。她輕輕拍了拍蓮兒的手，沒有說話。
“落水之後我雖然高聲呼救，卻一直沒有人回應。隻因那晚衆人都在屋中喝酒，我又是借故回房休息，沒有人太過在意，就是哥哥也隻對我點了點頭。我自幼水性尚可，但當時因喝了幾杯酒，我的手腳一時竟沒有了力氣，身子便往水裡沉……”
蓮兒歎了口氣，又道：“就在我即将昏眩之時，有人将我拉出了水面，抱着我回到了船上。當時夜色已深，我又有些神志不清，隻知道是個健壯的男子。他将我放在房門口之後，便轉身離開了，後來還是小桐發現了我，将我扶回了屋裡。我令她不許對外提起此事，她便沒有再告訴第三人。”
“那後來你可還有試圖尋找這位公子？”子歌問道，蓮兒點了點頭。
“船靠岸之後，幾位随行之人先行進京了，我們一行在港口附近的酒家投宿，便隻好就此分别。本想暗中看看那些人中有無衣衫盡濕者，但想必那位公子也早已在船上換過了衣衫，想來也隻能作罷了。”
“所以……蓮兒是想讓我助你找出這個救你一命的神秘公子？”
“是啊……我之前一直覺得，你們齊人都長得一個樣子，無非是高、矮、胖、瘦，看起來也都差不了太多。”蓮兒抿了一口茶水，目光裡隐隐有一股癡迷神色，“但那天夜裡，那位公子抱着我浮出水面時，我靠在他的兇口，聽着他如雷的心跳，第一次感覺到，齊人裡也有如此特别之人。”
子歌認識蓮兒這麼久以來，第一次見她如此失神，一時覺得又是訝異又是好笑。
“許是你當時在水裡着實無助，見有人及時相救，才如此感動感激，何以見得他又有多特别呢？”
“不，他的确和旁人不一般……”似乎是想起了什麼，蓮兒竟低下了頭，臉頰泛着淡淡紅暈，“他将我放在房門口，見我依然神志不清，便……便打了我一巴掌。”
打了一巴掌？
子歌聽到這句話後，幾不可見地皺了皺眉，又問道：“好端端地，他為什麼要打你？”
“我聽他嘟囔了幾句，似乎是想把我喚醒。被他一打，我的确睜開了眼睛，他又将我背過身，輕拍我的背，讓我将腹中的積水吐出來。但我一直在幹嘔，并不斷地幹咳，卻把小桐給招來了。待我坐起身時，那位公子便不見了蹤影。”蓮兒撫着自己的臉頰，輕聲說道，不由得又是一歎。“我自懂事以來，便沒有人如此待過我，既救我一命，卻又不願多看我一眼，甚至不願為我所知。”
“那日在船上的齊人，你能記得的都有哪些？”子歌問道，提筆便在一張宣紙上随意記着，“澄江王自然是在的，還有盧浚逸與劉豫章。此外，可還有别人？”
“那個昌平太守梁什麼植也在屋裡喝酒，他還曾稱贊過我的舞藝。”蓮兒輕輕蹙起了眉，認真地想了想，又補充道，“還有幾個我不太認得的人，但身形皆不像是救我的那名公子。”
子歌沉吟了片刻，見蓮兒依然愁容滿面，便也照葫蘆畫瓢，伸手拍了拍她的肩膀。
“你且不要太過心急，那位公子沒有告知你自己的身份，自是有他的原因的。我想，其一便是為了維護你女兒家的清白聲名，其二還為了保全大齊與南诏的聯姻一事。”子歌娓娓道來，“若被其他人發現你曾與陌生男子有肌膚之親，莫說你的清白不再，這件事若傳入京中，陛下縱使以萬兩黃金相贈，也無人會願意娶你。”
蓮兒聞言，臉色如雲開雨霁，重新有了笑意：“若像姐姐所說，他必是一個有想法亦有擔當的男子，而且他……為我考慮得甚是周全。”
“是啊……他一向如此……”子歌也輕輕歎了一聲，幾不可聞地說道。
蓮兒卻沒有聽見她的自言，隻顧着低頭看那紙上清秀的字迹，數個名字中，便有一人是她朝思暮想的那位公子。她挽起唇角，将那張紙妥帖地折了起來，偷偷收在了衣中。
“想必名字你都記得了，這紙便給我罷。我還有幾日宮儀宮規要學，拿着它，我也好有些盼頭。”
她沖子歌眨了眨眼，“此事便交給姐姐了。至于如何幫你接近哥哥……蓮兒也自會有辦法的。”
子歌望着她神采飛揚地出門而去，自己手裡久握的那方錦帕，卻不知何時已被揉成了絲縷。